NASA приостанавливает работу обсерватории Swift для замедления орбитального снижения
NASA временно приостановила большинство операций обсерватории Swift, чтобы уменьшить атмосферное сопротивление и замедлить орбитальное снижение, с целью продлить срок её миссии перед запланированным подъемом орбиты.
NASA временно приостановила большинство научных операций обсерватории Neil Gehrels Swift, чтобы уменьшить атмосферное сопротивление и замедлить орбитальное снижение космического аппарата. Эта мера направлена на продление срока эксплуатации Swift в ожидании запланированной миссии по подъему орбиты.
Запущенная в 2004 году, Swift сыграла ключевую роль в изучении гамма-всплесков — самых мощных взрывов во Вселенной. Со временем её низкая околоземная орбита постепенно снижалась из-за атмосферного сопротивления, процесс которого ускорился в связи с недавним повышением солнечной активности. По состоянию на начало февраля средняя высота орбиты обсерватории упала ниже примерно 250 миль (400 километров).
Для решения этой проблемы NASA заключила контракт с компанией Katalyst Space Technologies из Флагстаффа, Аризона, на разработку миссии по подъему орбиты Swift. Ожидается, что миссия по подъему орбиты будет запущена летом 2026 года. В промежутке, приостанавливая определённые операции, NASA стремится поддерживать высоту Swift выше примерно 185 миль (300 километров), оптимизируя условия для предстоящего подъема орбиты.
С. Брэдли Сенко, главный исследователь миссии в Космическом центре Годдарда NASA, заявил:
«Мы ожидаем запуск миссии по подъему орбиты летом, поэтому сейчас переходим к новым режимам работы, чтобы обеспечить максимально возможный запас прочности.»
Этот проактивный подход подчеркивает приверженность NASA продлению научного вклада обсерватории Swift и освоению новых возможностей в обслуживании спутников.