Комета C/2025 K1 (ATLAS) распалась после близкого прохождения у Солнца

Комета C/2025 K1 (ATLAS), обнаруженная в мае 2025 года системой Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), распалась после близкого прохождения у Солнца. Комета прошла перигелий 8 октября 2025 года на расстоянии примерно 31 миллиона миль (50 миллионов километров) от Солнца. Изначально казалось, что она пережила это сближение, однако последующие наблюдения показали, что в начале ноября комета начала фрагментироваться.

Высококачественные изображения, полученные телескопом Gemini North на Гавайях 11 ноября и 6 декабря 2025 года, зафиксировали распад на несколько частей. Эти наблюдения показали три отдельных фрагмента ядра кометы, каждый из которых отличался по яркости и положению с течением времени. Дополнительные наблюдения астрономов с обсерватории Азиаго в Италии 11 ноября выявили два крупных фрагмента, разделённых примерно 1200 милями (2000 километров).

Распад C/2025 K1 (ATLAS) связывают с интенсивным солнечным нагревом и гравитационными силами, испытываемыми кометой во время близкого прохождения у Солнца. Такие силы могут вызывать выбросы газа и пыли из ядра кометы, ослабляя её структурную целостность и приводя к фрагментации.

Комета C/2025 K1 (ATLAS) произошла из Облака Оорта — отдалённого региона ледяных тел, окружающих Солнечную систему. Её относительно нетронутое состояние до распада предоставило учёным ценные сведения о ранних этапах развития Солнечной системы. Распад кометы представляет уникальную возможность изучить процессы, влияющие на кометы при близких прохождениях у Солнца.

В перспективе другая комета, C/2026 A1 (MAPS), движется по траектории, которая приведёт её к опасно близкому сближению с Солнцем. Обнаруженная 13 января 2026 года, эта комета-солнцескользящая из семейства Кройца ожидается в перигелии 4 апреля 2026 года, пройдя на расстоянии примерно 465 000 миль (748 000 километров) от поверхности Солнца. Астрономы внимательно следят за C/2026 A1, чтобы определить, переживёт ли она своё близкое прохождение у Солнца или встретит судьбу, аналогичную судьбе C/2025 K1 (ATLAS).