La misión Artemis II de la NASA realizará investigaciones pioneras sobre la salud humana en el espacio profundo
La próxima misión Artemis II llevará a los astronautas más lejos de la Tierra que cualquier humano en más de medio siglo, facilitando estudios innovadores sobre los efectos del viaje en el espacio profundo en la salud humana.
La misión Artemis II de la NASA, programada para febrero de 2026, enviará a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense en un viaje de 10 días alrededor de la Luna. Esta misión marca el primer sobrevuelo lunar tripulado desde la era Apolo y tiene como objetivo probar la nave espacial Orion y el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) en preparación para futuros aterrizajes lunares.
Más allá de probar los sistemas de la nave espacial, Artemis II servirá como plataforma para una extensa investigación sobre la salud humana. La tripulación participará en varios estudios para comprender los impactos fisiológicos y psicológicos del viaje en el espacio profundo. Uno de estos estudios, la Investigación Artemis para la Salud y Preparación de la Tripulación (ARCHeR), monitoreará patrones de sueño, niveles de estrés, funciones cognitivas y dinámicas de trabajo en equipo. Los miembros de la tripulación usarán dispositivos de muñeca para rastrear el movimiento y el sueño, proporcionando datos para el monitoreo de la salud en tiempo real y evaluaciones posteriores a la misión.
Otra investigación, el estudio de Biomarcadores Inmunológicos, analizará muestras de saliva recolectadas antes, durante y después de la misión para evaluar cambios en el sistema inmunológico. Debido a las limitaciones de almacenamiento en la nave Orion, los astronautas utilizarán un método que consiste en impregnar saliva en papel especial, lo que permite la preservación de las muestras sin necesidad de refrigeración.
El estudio de Medidas Estándar Artemis II recopilará un conjunto completo de datos fisiológicos, incluyendo muestras de sangre, orina y saliva, para evaluar el estado nutricional, la salud cardiovascular y la función inmunológica. Estos datos contribuirán a un repositorio creciente de información sobre la salud de los astronautas, ayudando en el desarrollo de contramedidas para futuras misiones.
Un experimento innovador, conocido como Respuesta Analógica de Tejido de Astronauta Virtual (AVATAR), utilizará tecnología de órgano-en-un-chip para estudiar los efectos de la radiación del espacio profundo y la microgravedad en las células humanas. Estos pequeños dispositivos, que contienen células humanas vivas que imitan la estructura y función de la médula ósea, serán transportados junto con la tripulación. El análisis posterior a la misión proporcionará información sobre cómo las condiciones del espacio profundo afectan la salud celular, informando enfoques médicos personalizados para futuros astronautas.
Estos estudios buscan mejorar la comprensión de los desafíos que plantea el viaje en el espacio profundo para la salud humana, informando estrategias para garantizar la seguridad y el rendimiento de los astronautas en futuras misiones a la Luna, Marte y más allá.