Международная команда начала бурение ледника Твайтс для изучения подповерхностного таяния

Международная команда учёных из Великобритании и Южной Кореи начала буровую экспедицию на леднике Твайтс в Западной Антарктиде с целью понять, как тёплые океанские воды вызывают таяние ледника изнутри.

Ледник Твайтс, размером примерно с Великобританию, является одним из крупнейших и наиболее быстро меняющихся ледников на Земле. Его полный коллапс может привести к повышению уровня мирового океана до 65 сантиметров. Несмотря на его значимость, процессы, вызывающие подповерхностное таяние, остаются плохо изученными.

Исследование сосредоточено на линии основания — точке, где ледник переходит от опоры на морское дно к плаванию в виде ледяной шельфи. Эта зона особенно уязвима к воздействию тёплых океанских вод, которые могут ускорять таяние. С помощью буровой установки с горячей водой команда планирует пробурить до 1000 метров льда для установки приборов, которые будут обеспечивать долгосрочные данные о температуре океана и течениях под ледяной шельфой.

Ожидается, что эти приборы будут ежедневно передавать данные через спутник в течение как минимум одного года, предоставляя почти в реальном времени информацию о взаимодействии океана и льда.

Экспедиция сталкивается с серьёзными техническими и логистическими трудностями. Район исследования сильно трещиноват и быстро движется, доступен только на вертолёте. Для доставки около 25 тонн оборудования на место бурения потребовалось более 40 рейсов.

Собранные данные, как ожидается, улучшат модели прогнозирования повышения уровня моря, способствуя лучшему пониманию последствий изменения климата и помогая прибрежным регионам по всему миру подготовиться к росту уровня океана.