Потенциальное лунное столкновение астероида 2024 YR4 в 2032 году может вызвать видимую вспышку

Астероид 2024 YR4, диаметром примерно 60 метров (200 футов), был обнаружен 27 декабря 2024 года. Первоначальные расчёты указывали на вероятность столкновения с Землёй в 2032 году на уровне 3,1%, однако последующие наблюдения исключили эту возможность. Тем не менее, NASA теперь оценивает вероятность столкновения астероида с Луной 22 декабря 2032 года в 4,3%.

Исследование под руководством Ифея Цзяо, постдокторанта Калифорнийского университета в Санта-Крузе, показывает, что такое столкновение высвободит энергию, эквивалентную 6,5 миллионам тонн тротила, что сделает его крупнейшим зарегистрированным лунным ударом в современную эпоху. Ожидается, что столкновение вызовет яркую вспышку с величиной от -2,5 до -3, сравнимую с Венерой на ночном небе. Эта вспышка может длиться от 200 до 300 секунд, при этом как минимум 10 секунд будет достаточно яркой, чтобы её можно было надёжно заметить.

Предполагаемое время удара — 10:19 по восточному стандартному времени (15:19 UTC), что делает регионами с видимой Луной в это время — Восточную Азию, Океанию, Гавайи и западную часть Северной Америки — основными местами для наблюдения. Однако при 70% освещённости Луны в этот день вспышка будет видна невооружённым глазом только в случае удара астероида по неосвещённой части Луны. Вероятность такого события оценивается в 2,85%. Независимо от места удара, вспышка будет обнаруживаема с помощью любительских телескопов.

Планируются дальнейшие наблюдения для уточнения траектории астероида и вероятности столкновения по мере приближения 2024 YR4 к внутренней части Солнечной системы в ближайшие годы.