Christ Jacob Belseran Honrado con el Premio Oktovianus Pogau por el Valor en el Periodismo

El periodista indonesio Christ Jacob Belseran ha sido galardonado con el Premio Oktovianus Pogau por valor en el periodismo otorgado por la Fundación Pantau. El premio reconoce a los reporteros que persisten en su trabajo a pesar de enfrentar adversidades y amenazas.

Belseran, colaborador de Mongabay Indonesia y fundador del medio local Titastory, ha cubierto extensamente el impacto de la minería, las reclamaciones de tierras y las decisiones gubernamentales sobre las comunidades indígenas en las islas Maluku y Maluku Norte. Su labor periodística destaca cómo grandes empresas adquieren tierras, degradan bosques y contaminan las aguas costeras, así como las protestas y aspiraciones de las comunidades afectadas.

Su trabajo de campo a menudo implica viajar en bote y a pie, alojarse en aldeas y compartir la vida diaria de las comunidades que cubre, una práctica que él describe como "periodismo nómada". Este enfoque incluye abrir caminos con un machete, buscar alimentos y dormir en camas improvisadas con ramas.

Belseran ha enfrentado desafíos por parte de las autoridades, incluyendo un incidente en Halmahera Oriental donde la policía intentó impedirle filmar una reunión entre una comunidad indígena y funcionarios locales. La comunidad amenazó con retirarse si él era expulsado, subrayando el papel de los periodistas como testigos en espacios en disputa.

También ha sido citado por la policía tras cubrir el arresto de activistas vinculados al izamiento de la bandera de la República de Maluku del Sur, enfrentando insinuaciones de participación en el movimiento. Aunque finalmente se determinó que no estaba involucrado, la experiencia resalta los riesgos que enfrentan los periodistas en estos entornos.

El Premio Oktovianus Pogau, establecido en 2017, honra la memoria del periodista papuano Oktovianus Pogau, quien documentó la violencia y las violaciones de derechos humanos en Papúa. El galardón sirve como un recordatorio anual de los costos y la importancia del periodismo valiente.

El compromiso de Belseran con el periodismo como medio para defender el interés público y conectar a los ciudadanos con el Estado también ha sido reconocido internacionalmente; es beneficiario de la Beca de Periodismo de la Selva Tropical del Centro Pulitzer para el Sudeste Asiático.

Aunque los premios reconocen la importancia de este tipo de reportajes, no mitigan los peligros involucrados. Belseran continúa su trabajo en áreas donde el acceso es difícil y el escrutinio a menudo es indeseado.