Los tubos de lava venusianos podrían ofrecer refugio para futuras exploraciones
Investigaciones recientes sugieren que Venus podría albergar grandes tubos de lava subterráneos, que potencialmente proporcionarían refugio para futuras misiones humanas.
Investigaciones recientes indican que Venus podría poseer extensos tubos de lava subterráneos, que podrían ofrecer refugio para futuras exploraciones humanas. Un equipo internacional de investigadores utilizó el Análisis de Límite por Elementos Finitos (FELA) para estimar la estabilidad y el tamaño de estas estructuras, encontrando que tubos de lava de varios cientos de metros de ancho podrían mantenerse estables bajo las condiciones venusianas. El estudio, programado para su publicación en Icarus en mayo de 2026, sugiere que tales dimensiones coinciden con los tamaños observados de canales venusianos. Los autores recomiendan que futuras misiones equipadas con imágenes de alta resolución y herramientas geofísicas busquen características superficiales indicativas de tubos de lava, como cadenas de pozos, claraboyas, vacíos subterráneos y anomalías gravitacionales, para apoyar aún más su existencia. Esta investigación contribuye a un creciente cuerpo de evidencia que respalda el vulcanismo activo en Venus. Un estudio de 2025 en el Journal of Geophysical Research: Planets modeló un posible vulcanismo explosivo, sugiriendo que las firmas atmosféricas podrían revelar actividad volcánica actual. Otro estudio de 2025 en Geochemistry analizó datos de radar de Magallanes, indicando un posible vulcanismo en curso. La misión Magallanes, que concluyó en la década de 1990, sigue siendo la última en mapear globalmente la superficie de Venus con alta resolución. Debido a la densa cubierta de nubes de Venus, la imagen por radar es esencial para las observaciones superficiales. Las próximas misiones buscan continuar con el legado de Magallanes. La misión DAVINCI (Investigación de gases nobles, química e imágenes de la atmósfera profunda de Venus) de la NASA planea desplegar una sonda que descenderá a través de la atmósfera de Venus, recopilando datos sobre la composición atmosférica y capturando imágenes de la superficie durante su descenso. Mientras que DAVINCI es una misión de un solo sentido, VERITAS (Emisividad de Venus, Ciencia de radio, InSAR, Topografía y Espectroscopía) es una misión orbital de mapeo por radar diseñada para crear mapas topográficos globales de alta resolución y detectar signos de vulcanismo activo. Ambas misiones están programadas para su lanzamiento entre 2030 y 2032. Estos esfuerzos buscan mejorar nuestra comprensión de la actividad geológica de Venus y evaluar el potencial de los tubos de lava como hábitats para futuras exploraciones humanas.