La EPA aclara los requisitos de permisos para turbinas de gas, afectando el centro de datos de xAI en Memphis

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha anunciado que todas las turbinas de gas metano, incluidas aquellas destinadas a uso temporal, requieren permisos de construcción y aire. Esta aclaración afecta las operaciones del centro de datos de xAI en Memphis, Tennessee, donde la empresa ha estado utilizando turbinas de gas sin los permisos necesarios.

En junio de 2024, xAI comenzó a operar su centro de datos en South Memphis, instalando numerosas turbinas de gas metano sin obtener los permisos requeridos. Imágenes aéreas de abril de 2025 revelaron 35 turbinas en el sitio, superando las 15 para las cuales xAI había solicitado permisos.

Organizaciones locales, incluyendo el Southern Environmental Law Center (SELC) y la NAACP, han expresado preocupaciones sobre el impacto ambiental de estas turbinas sin permiso en las comunidades cercanas. En junio de 2025, el SELC, en nombre de la NAACP, emitió un aviso de intención de demandar a xAI por violar la Ley de Aire Limpio, con un plazo de 60 días.

En julio de 2025, el Departamento de Salud del Condado de Shelby otorgó a xAI un permiso de aire para 15 turbinas, permitiendo su operación continua. Sin embargo, la reciente aclaración de la EPA enfatiza que todas estas turbinas, independientemente de su duración prevista de uso, están sujetas a los requisitos federales de permisos.

Amanda García, abogada senior del SELC, declaró: "Esta decisión deja claro que las empresas no están—y nunca han estado—permitidas para construir y operar turbinas de gas metano sin un permiso y que no existe ningún vacío legal que permita a las corporaciones instalar plantas de energía sin permiso."

La aclaración de la EPA subraya la necesidad de que empresas como xAI cumplan con las regulaciones ambientales federales, asegurando que todas las operaciones de turbinas de gas estén debidamente autorizadas para proteger la calidad del aire y la salud pública.