Le Venezuela libère des Américains détenus dans un contexte de changements politiques

Le Venezuela a commencé à libérer plusieurs Américains précédemment détenus à travers le pays, selon un responsable du Département d'État américain. Ce responsable n'a pas confirmé le nombre exact ni l'identité des personnes libérées, mais a décrit cette action comme « une étape importante dans la bonne direction de la part des autorités intérimaires. »

Ce développement fait suite à une opération militaire américaine le 3 janvier 2026, qui a abouti à la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro et de son épouse, Cilia Flores, à Caracas. Tous deux ont ensuite été transportés à New York pour faire face à des accusations de trafic de drogue.

Dans la foulée, le gouvernement intérimaire du Venezuela, dirigé par la présidente par intérim Delcy Rodríguez, a annoncé son intention de libérer un nombre important de personnes considérées comme prisonniers politiques en tant que « geste de bonne volonté. » Les organisations de défense des droits humains estiment que le Venezuela détient entre 800 et 1 000 prisonniers politiques, dont beaucoup ont été arrêtés après l’élection présidentielle contestée de 2024.

Parmi les personnes libérées figurent des opposants nationaux ainsi qu’au moins cinq citoyens espagnols, dont l’avocate et militante des droits humains Rocío San Miguel. Les Nations Unies rapportent qu’environ 50 prisonniers ont été libérés jusqu’à présent.

Le président Donald Trump a reconnu ces libérations, affirmant que le processus de libération des détenus au Venezuela avait commencé « de manière IMPORTANTE. » Il a également mentionné l’annulation d’une seconde vague de frappes aériennes sur le Venezuela après avoir appris la coopération de Caracas dans la libération des prisonniers.

Malgré ces avancées, certains critiques restent prudents. Ramón Guanipa, dont le père est toujours emprisonné, a exhorté le président Trump « à ne pas se laisser duper » par les gestes du gouvernement intérimaire tant que tous les prisonniers politiques ne seront pas libérés.

Les groupes de défense des droits humains accusent depuis longtemps le gouvernement vénézuélien d’utiliser les détentions pour faire taire les critiques, une accusation que les autorités ont toujours niée, affirmant que les personnes arrêtées l’étaient pour des activités criminelles. Beaucoup des prisonniers politiques actuels ont été détenus après l’élection présidentielle de 2024, lors de laquelle Maduro a revendiqué la victoire au milieu de contestations généralisées des résultats.