Le Venezuela libère des prisonniers politiques suite à une demande des États-Unis

Le Venezuela a libéré plusieurs prisonniers politiques de haut profil, dont des dirigeants de l'opposition et des ressortissants étrangers, dans un geste qualifié par le gouvernement de « recherche de la paix ». Ces libérations interviennent peu après la capture de l'ancien président Nicolás Maduro par les forces américaines pour des accusations de trafic de drogue.

Le président américain Donald Trump a déclaré que ces libérations ont eu lieu à la demande des États-Unis. Dans une interview, Trump a salué le gouvernement intérimaire dirigé par la présidente par intérim Delcy Rodríguez, affirmant : « Ils ont été formidables. ... Tout ce que nous voulions, ils nous l'ont donné. »

Jorge Rodríguez, président de l'Assemblée nationale du Venezuela et frère de la présidente par intérim, a annoncé qu'un « nombre significatif » de personnes seraient libérées. Cependant, en fin de journée jeudi, le nombre exact et l'identité des personnes libérées restaient flous. Le gouvernement vénézuélien maintient qu'il ne détient pas de prisonniers pour des raisons politiques.

Parmi les personnes libérées figuraient Biagio Pilieri, un leader de l'opposition associé à la campagne présidentielle 2024 de María Corina Machado, et Enrique Márquez, un ancien responsable électoral et candidat à l'élection présidentielle de 2024, selon le groupe de défense Foro Penal. De plus, cinq citoyens espagnols, dont l'avocate et militante des droits humains Rocío San Miguel, ont été libérés.

Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montraient Márquez et Pilieri embrassant leurs proches à l'extérieur de la prison. Une vidéo montrait Márquez rayonnant lors d'un appel vidéo avec des membres de sa famille, disant : « Bientôt, je serai avec vous tous. »

Les groupes de défense des droits humains et les membres de l'opposition ont accueilli ces libérations avec prudence mais ont exprimé leur scepticisme quant aux motivations du gouvernement. Alfredo Romero, président de Foro Penal, a exprimé l'espoir que cela marque le début du démantèlement d'un système répressif au Venezuela, plutôt qu'un simple geste.

Malgré ces libérations, au 29 décembre 2025, Foro Penal rapportait que 863 personnes restaient détenues au Venezuela pour des raisons politiques. Le gouvernement vénézuélien nie détenir des prisonniers politiques, affirmant que les personnes arrêtées étaient impliquées dans des complots visant à déstabiliser le gouvernement.

Le gouvernement espagnol a confirmé la libération de cinq de ses citoyens, dont la double nationale San Miguel, détenue depuis février 2024 pour des accusations de complot visant à assassiner Maduro, accusations qu'elle a niées.

Les familles des détenus se sont rassemblées devant les prisons à travers le pays, cherchant des informations sur leurs proches. Pedro Durán, qui attendait des nouvelles de son frère détenu depuis 2021, a exprimé espoir et impatience quant à sa libération.

Les analystes notent que le gouvernement vénézuélien a l'habitude de libérer des prisonniers politiques lors de moments de forte tension pour montrer une ouverture au dialogue. Ces récentes libérations sont les premières depuis la destitution de Maduro.

Le président Trump a indiqué que ces libérations ont été un facteur dans sa décision d'annuler une seconde vague d'attaques prévues contre le Venezuela. Il a également annoncé son intention de rencontrer des grands dirigeants du secteur pétrolier pour discuter des investissements dans l'industrie pétrolière vénézuélienne, soulignant la coopération entre les États-Unis et le Venezuela pour reconstruire ce secteur.