Le président de la Réserve fédérale Powell fait l'objet d'une enquête pénale concernant la rénovation du siège

Le ministère américain de la Justice a lancé une enquête pénale sur le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, portant sur son témoignage devant le Congrès concernant le projet de rénovation du siège de la Réserve fédérale, d'un montant de 2,5 milliards de dollars. Powell a annoncé que la banque centrale avait reçu des convocations du grand jury le 10 janvier 2026, en rapport avec cette affaire.

Powell a qualifié cette enquête de tentative politiquement motivée visant à influencer les décisions indépendantes de politique monétaire de la Réserve fédérale. Il a déclaré : « La menace de poursuites pénales est la conséquence du fait que la Réserve fédérale fixe les taux d'intérêt en se basant sur notre meilleure évaluation de ce qui sert le public, plutôt que de suivre les préférences du Président. »

Le projet de rénovation, commencé en 2022 et prévu pour être achevé en 2027, a connu des dépassements de coûts, passant d'une estimation initiale de 1,9 milliard de dollars à environ 2,5 milliards de dollars. La Réserve fédérale attribue ces dépassements à des facteurs tels que l'inflation, la hausse des coûts de la main-d'œuvre et des matériaux, ainsi qu'à des problèmes imprévus comme le retrait d'amiante et la contamination des sols.

Le président Donald Trump avait déjà critiqué Powell pour ne pas avoir baissé les taux d'intérêt comme souhaité et a désormais exprimé ses inquiétudes concernant l'augmentation des coûts de la rénovation. L'enquête du ministère de la Justice est perçue par certains comme une escalade des tensions persistantes entre l'administration et la Réserve fédérale.

En réponse à cette enquête, les dirigeants des banques centrales de neuf grandes économies, dont la présidente de la Banque centrale européenne Christine Lagarde et le gouverneur de la Banque d'Angleterre Andrew Bailey, ont publié une déclaration conjointe exprimant un fort soutien à Powell et soulignant l'importance de l'indépendance des banques centrales pour la stabilité économique. Ils ont averti que toute ingérence politique pourrait compromettre la crédibilité de la Fed et entraîner une augmentation des coûts d'emprunt pour les États-Unis en raison d'une perte de confiance des investisseurs.

Au 13 janvier 2026, l'enquête est toujours en cours et aucune accusation pénale n'a été portée contre Powell.