La Maison Blanche intensifie ses critiques contre le président de la Réserve fédérale Jerome Powell

L'administration Trump a intensifié ses critiques à l'encontre de Jerome Powell, président de la Réserve fédérale.

À peine deux semaines après que le président Donald Trump a envoyé une lettre à Powell demandant une baisse des taux d'intérêt, Russell Vought, directeur du Bureau de la gestion et du budget (OMB), a accusé Powell de ne pas respecter les réglementations de surveillance gouvernementale et d'avoir fourni des informations inexactes au Congrès concernant une rénovation prévue à hauteur de 2,5 milliards de dollars du siège de la Réserve fédérale.

« Le président est extrêmement préoccupé par votre gestion du système de la Réserve fédérale », a écrit Vought dans une lettre publiée sur les réseaux sociaux. « Au lieu de tenter de résoudre la situation financière de la Fed, vous avez procédé à une refonte importante de votre siège à Washington D.C. »

Depuis plusieurs mois, le président Trump critique publiquement Powell, qu'il a nommé lors de son premier mandat. Récemment, Trump a utilisé le surnom « Too Late » (Trop tard) pour Powell, faisant référence au timing de la réponse de la Fed à la crise inflationniste de 2022 et à la décision de ne pas baisser les taux d'intérêt alors que l'inflation diminuait. Plus tôt ce mois-ci, Trump a suggéré que Powell devrait démissionner dans un message sur les réseaux sociaux.

Alors que certaines banques centrales, comme la Banque centrale européenne et la Banque du Mexique, ont réduit leurs taux directeurs cette année, la Réserve fédérale ne l'a pas fait. Les responsables ont déclaré vouloir évaluer l'impact des récents changements de politique avant d'envisager de nouvelles baisses de taux.

Powell n'a pas répondu directement aux critiques, affirmant que la Réserve fédérale se concentre sur la gestion de l'inflation et le maintien de la santé du marché du travail.

CNN a contacté la Réserve fédérale pour obtenir un commentaire.

Motifs possibles de révocation

Certains analystes suggèrent que l'attention récente de l'administration sur les coûts de la rénovation du siège de la Réserve fédérale pourrait être une tentative d'établir des motifs pour révoquer Powell. Ed Mills, analyste politique chez Raymond James, a noté que les décisions de la Cour suprême rendent peu probable que le président puisse révoquer Powell sans motif. Mills a déclaré que créer un environnement négatif pourrait encourager Powell à démissionner.

Mills a également averti que le retrait de Powell pourrait affecter les marchés financiers, surtout si cela donne l'impression que l'indépendance de la Réserve fédérale est compromise. Il a suggéré qu'une perte perçue d'indépendance pourrait entraîner des taux d'intérêt plus élevés, et non plus bas.

Les critiques récentes pourraient viser à saper Powell et influencer l'opinion publique.

D'autres responsables de l'administration ont également critiqué Powell. Au cours des deux dernières semaines, Peter Navarro, conseiller principal pour le commerce et la fabrication, a écrit un article d'opinion critique envers Powell, et Bill Pulte, directeur de la Federal Housing Finance Agency, a appelé à une enquête du Congrès sur Powell.

Alan Blinder, ancien vice-président de la Réserve fédérale, a commenté qu'il semble y avoir une pression sur Powell pour qu'il démissionne, mais il ne croit pas que Powell le fera ni ne devrait le faire.

Un responsable de la Maison Blanche a déclaré que les commentaires du président reflètent ses frustrations envers le président de la Réserve fédérale et que l'enquête de l'OMB n'a pas pour but de justifier la révocation de Powell.

« Je ne suis pas au courant d'un plan plus large visant à utiliser cela comme moyen de pousser Powell à partir », a déclaré le responsable.

Controverse sur la rénovation

Les critiques ont soulevé des inquiétudes concernant la rénovation prévue des bâtiments du siège de la Réserve fédérale et le témoignage récent de Powell devant le Congrès à propos du projet.

Le coût estimé des rénovations a augmenté à 2,5 milliards de dollars cette année, contre une estimation antérieure de 1,9 milliard. Un document budgétaire de la Réserve fédérale de 2023 attribuait cette hausse à l'augmentation des coûts des matières premières, à la hausse des coûts de main-d'œuvre et à des modifications du calendrier de construction.

Lors d'un témoignage au Sénat en juin, Powell a répondu aux critiques du projet en déclarant : « Il n'y a pas de salle à manger VIP, il n'y a pas de nouveau marbre... il n'y a pas d'ascenseurs spéciaux, juste de vieux ascenseurs qui étaient déjà là. »

Vought a accusé Powell d'avoir fourni un témoignage inexact et a déclaré que la rénovation ne respectait pas les réglementations fédérales de surveillance. La Réserve fédérale fonctionne avec son propre budget et son propre ensemble de règles, distincts du gouvernement fédéral.

Tarifs douaniers et taux d'intérêt

Le président Trump a exprimé sa préférence pour un président de la Réserve fédérale qui baisserait les taux d'intérêt. La Réserve fédérale n'a pas réduit les taux depuis décembre.

Trump et certains de ses partisans ont suggéré que la décision de la Réserve fédérale de maintenir les taux est motivée politiquement. Powell a indiqué que la politique tarifaire de l'administration, et son impact potentiel sur l'inflation, ont influencé les décisions de la Réserve fédérale.

Interrogé pour savoir si la Réserve fédérale aurait réduit les taux sans les changements politiques importants de l'administration Trump, Powell a répondu : « Je pense que c'est exact. »

Powell a également noté que la plupart des responsables de la Réserve fédérale s'attendent à réduire les taux plus tard cette année.

Le président Trump a indiqué qu'il pourrait bientôt annoncer son choix pour succéder à Powell, dont le mandat se termine en mai 2026.

Alan Blinder a déclaré que même sans révoquer Powell, nommer un nouveau président qui s'engage à baisser les taux d'intérêt pourrait affecter la confiance des marchés dans la Réserve fédérale. Blinder a suggéré que de telles actions pourraient augmenter les attentes d'inflation et entraîner des taux d'intérêt de marché plus élevés.

« Je pense que cela pourrait être un moyen pour le président des États-Unis d'influencer la politique monétaire », a déclaré Blinder.

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