न्यायाधीश ने पांच राज्यों में बाल देखभाल सब्सिडी पर संघीय फ्रीज को अस्थायी रूप से रोका

एक संघीय न्यायाधीश ने ट्रंप प्रशासन के पांच डेमोक्रेटिक-नेतृत्व वाले राज्यों में संघीय बाल देखभाल सब्सिडी और संबंधित कार्यक्रमों को फ्रीज करने के प्रयास को अस्थायी रूप से रोक दिया है। ये राज्य—कैलिफोर्निया, कोलोराडो, इलिनॉय, मिनेसोटा, और न्यूयॉर्क—दावा करते हैं कि इस सप्ताह की शुरुआत में घोषित फंडिंग फ्रीज तत्काल संचालन में बाधाएं उत्पन्न कर रहा है और इसका कोई कानूनी औचित्य नहीं है।

संयुक्त राज्य अमेरिका के स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग (HHS) ने कहा कि उसने फंडिंग को रोक दिया क्योंकि उन्हें संदेह था कि ये राज्य अवैध रूप से देश में रहने वाले व्यक्तियों को लाभ प्रदान कर रहे हैं। हालांकि, HHS ने कोई सबूत प्रस्तुत नहीं किया और यह स्पष्ट नहीं किया कि केवल इन राज्यों को ही क्यों निशाना बनाया गया।

राष्ट्रपति बाइडेन द्वारा नियुक्त यू.एस. जिला न्यायाधीश अरुण सुब्रमणियन ने फंडिंग फ्रीज की वैधता पर फैसला नहीं दिया, लेकिन यह निर्धारित किया कि ये राज्य कम से कम 14 दिनों तक वर्तमान फंडिंग स्तर बनाए रख सकते हैं जब तक कि मामला आगे बढ़ रहा है।

प्रभावित कार्यक्रमों में चाइल्ड केयर एंड डेवलपमेंट फंड शामिल है, जो कम आय वाले परिवारों के 1.3 मिलियन बच्चों की सहायता करता है; टेम्पररी असिस्टेंस फॉर नीडी फैमिलीज प्रोग्राम, जो नकद सहायता और नौकरी प्रशिक्षण प्रदान करता है; और सोशल सर्विसेज ब्लॉक ग्रांट, जो विभिन्न सेवाओं का समर्थन करता है। ये कार्यक्रम मिलकर पांच राज्यों को वार्षिक रूप से 10 बिलियन डॉलर से अधिक प्रदान करते हैं।

न्यूयॉर्क की अटॉर्नी जनरल लेटिशिया जेम्स, जो इस मुकदमे का नेतृत्व कर रही हैं, ने इस निर्णय को "उन परिवारों के लिए एक महत्वपूर्ण जीत" बताया जिनकी जिंदगी इस प्रशासन की क्रूरता के कारण प्रभावित हुई है।

HHS ने राज्यों से व्यापक डेटा मांगा था, जिसमें 2022 से लाभार्थियों के नाम और सोशल सिक्योरिटी नंबर शामिल थे। राज्य दावा करते हैं कि यह अनुरोध असंवैधानिक और राजनीतिक प्रेरित है, जिसका उद्देश्य प्रशासन के विरोधियों को निशाना बनाना है न कि धोखाधड़ी को संबोधित करना, जिसे वे पहले से ही नियंत्रित कर रहे हैं।

जेम्स के कार्यालय की वकील जेसिका रानुच्ची ने सुनवाई के दौरान कहा कि कम से कम चार राज्यों को फंडिंग अनुरोधों में देरी का सामना करना पड़ा है। उन्होंने जोर दिया कि बाल देखभाल निधि रोकने से उन प्रदाताओं और परिवारों के लिए तत्काल अस्थिरता पैदा होगी जो इन कार्यक्रमों पर निर्भर हैं।

एक संघीय सरकारी वकील, कमिका शॉ ने यह समझाया कि उन्हें ज्ञात है कि राज्यों को फंडिंग रोकी नहीं गई है।

एक संबंधित विकास में, यू.एस. कृषि सचिव ब्रूक रोलिंस ने मिनेसोटा को लगभग 130 मिलियन डॉलर की वार्षिक फंडिंग को फ्रीज करने की घोषणा की, राज्य की धोखाधड़ी योजनाओं को रोकने में विफलता का हवाला देते हुए। 2022 से, 78 व्यक्तियों पर आरोप लगाए गए हैं और 57 को दोषी ठहराया गया है, जो गैर-लाभकारी संस्था फीडिंग आवर फ्यूचर से जुड़े 250 मिलियन डॉलर की धोखाधड़ी से जुड़ा है, जिसने COVID-19 महामारी के दौरान बच्चों को भोजन उपलब्ध कराने के लिए निधि का दुरुपयोग किया।

मिनेसोटा के अटॉर्नी जनरल कीथ एलिसन ने कहा कि वे नए फंडिंग फ्रीज को अदालत में चुनौती देंगे। रोलिंस ने सुझाव दिया कि राज्य पिछले वर्ष के संघीय खर्चों के लिए औचित्य प्रदान करके और भविष्य के लेनदेन में समान औचित्य सुनिश्चित करके फंडिंग की पहुंच बहाल कर सकता है।

ट्रंप प्रशासन ने हाल ही में मिनेसोटा की कड़ी जांच बढ़ाई है, जिसमें राष्ट्रपति ट्रंप ने धोखाधड़ी जांचों के बाद राज्य की सोमाली आबादी का अपमानजनक उल्लेख किया है। इसके अलावा, इस सप्ताह मिनियापोलिस में एक बड़े पैमाने पर आप्रवासन प्रवर्तन अभियान के दौरान एक इमिग्रेशन एंड कस्टम्स इनफोर्समेंट एजेंट द्वारा एक घातक गोलीबारी हुई।