यूएस ने नॉर्थ अटलांटिक में रूसी ध्वज वाले तेल टैंकर मरीनरा को जब्त किया

संयुक्त राज्य अमेरिका ने नॉर्थ अटलांटिक महासागर में रूसी ध्वज वाले तेल टैंकर मरीनरा, जिसे पहले बेला 1 के नाम से जाना जाता था, को यूएस प्रतिबंधों के कथित उल्लंघन के लिए जब्त कर लिया है। यह कार्रवाई एक अमेरिकी संघीय न्यायालय द्वारा जारी वारंट के तहत की गई, जिसके बाद जहाज को यूएस कोस्ट गार्ड जहाज मुनरो द्वारा ट्रैक किया गया था।

मरीनरा ने दिसंबर में वेनेजुएला के पास यूएस कोस्ट गार्ड के बोर्डिंग प्रयास से पहले बच निकलने में सफलता प्राप्त की थी। इसके बाद जहाज ने अपना नाम बदलकर रूसी ध्वज के तहत पुनः पंजीकरण कराया। अमेरिकी न्याय विभाग, गृह सुरक्षा विभाग और रक्षा विभाग ने इस जब्ती के समन्वय में काम किया।

यूके के रक्षा सचिव जॉन हीली ने पुष्टि की कि ब्रिटिश बलों ने इस ऑपरेशन में समर्थन प्रदान किया, जिसमें आधार सुविधाओं का उपयोग और रॉयल एयर फोर्स तथा नौसेना संसाधनों की तैनाती शामिल थी। उन्होंने मरीनरा को "प्रतिबंधित, बिना राष्ट्रीयता वाला जहाज जिसका रूस और ईरान से जुड़ी नकारात्मक गतिविधियों का लंबा इतिहास है" बताया।

रूस के परिवहन मंत्रालय ने इस जब्ती की निंदा की और कहा कि जहाज अंतरराष्ट्रीय जल में रूसी ध्वज के तहत यात्रा कर रहा था और अंतरराष्ट्रीय समुद्री कानून का पूरी तरह पालन कर रहा था। मंत्रालय ने अमेरिका से अनुरोध किया कि वह चालक दल के मानवीय व्यवहार और उनकी शीघ्र वापसी सुनिश्चित करे।

मरीनरा एक "छायादार बेड़े" का हिस्सा है जो वेनेजुएला, रूस और ईरान जैसे देशों के लिए तेल का परिवहन करता है, जो यूएस प्रतिबंधों का उल्लंघन है। अमेरिका ने इन प्रतिबंधों को लागू करने के प्रयासों को तेज किया है, जिसमें हाल ही में कैरिबियन सागर में एक अन्य जहाज, एम सोफिया, की जब्ती भी शामिल है।