El derretimiento acelerado del glaciar Thwaites genera preocupaciones sobre el nivel global del mar

El glaciar Thwaites, a menudo llamado el "Glaciar del Juicio Final", está sufriendo un derretimiento acelerado y un debilitamiento estructural, lo que genera preocupaciones sobre su posible impacto en los niveles globales del mar. Estudios recientes indican que la plataforma de hielo del glaciar se está fracturando a un ritmo creciente, con grietas que se propagan hacia su parte central a velocidades de hasta 2 kilómetros por año.

Los datos satelitales de 2002 a 2022 revelan que la longitud total de las fracturas ha crecido de aproximadamente 100 millas a más de 200 millas. Esto sugiere nuevas tensiones actuando sobre el glaciar, comprometiendo su integridad estructural.

Bajo el glaciar, las aguas oceánicas cálidas están contribuyendo a su desestabilización. Remolinos de agua cálida, de hasta seis millas de diámetro, están derritiendo el hielo desde abajo, acelerando aún más su retroceso.

El informe 2025 de la Colaboración Internacional del Glaciar Thwaites señala que el retroceso del glaciar se ha "acelerado considerablemente en los últimos 40 años." Aunque un colapso total es poco probable en las próximas décadas, los hallazgos indican que continuará retrocediendo más y más rápido durante los siglos XXI y XXII.

Los científicos enfatizan que una mitigación inmediata y sostenida del cambio climático ofrece la mejor esperanza para retrasar esta pérdida de hielo y evitar un retroceso inestable similar en otras partes de la Antártida.