Tailandia y Camboya celebrarán conversaciones de alto el fuego en medio de enfrentamientos fronterizos continuos

Funcionarios de defensa de Tailandia y Camboya se reunirán el 24 de diciembre para discutir la posibilidad de reanudar un alto el fuego, mientras los combates en la frontera entran en su tercera semana. La decisión se tomó durante una reunión especial en Kuala Lumpur de los ministros de relaciones exteriores del Sudeste Asiático, quienes buscan salvar una tregua inicialmente negociada por Malasia, presidente de la ASEAN, y el ex presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tras enfrentamientos previos en julio.

Los dos países acordaron celebrar conversaciones utilizando su Comité General de Fronteras, un mecanismo bilateral establecido, con Tailandia proponiendo que se realice en la línea fronteriza en la provincia tailandesa de Chanthaburi. El ministro de Relaciones Exteriores tailandés, Sihasak Phuangketkeow, enfatizó la necesidad de un "verdadero alto el fuego" con un compromiso firme de Camboya y un plan detallado de implementación, agregando que es necesario desminar para avanzar en el proceso. "Un alto el fuego no puede simplemente declararse, necesita una discusión", dijo.

La reunión de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático siguió a dos semanas de intensos combates que han dejado al menos 80 muertos y desplazaron inicialmente a más de medio millón de personas. El impulso regional por la paz llega mientras Estados Unidos y China llevan a cabo esfuerzos diplomáticos separados para poner fin al conflicto, sin señales de éxito hasta ahora. Sihasak señaló que ni Estados Unidos ni China estuvieron involucrados en la decisión de que los dos países reanudaran las conversaciones esta semana, agregando que se trataba de que Tailandia y Camboya "resolvieran las cosas".

Bangkok y Phnom Penh se acusan mutuamente de agresión y de acciones que llevaron al colapso de un alto el fuego mejorado acordado en octubre en Malasia en presencia de Trump, durante el cual se comprometieron a desminar y retirar tropas y armas pesadas. Se han producido intensos intercambios de fuego en múltiples ubicaciones a lo largo de su frontera terrestre de 817 km (508 millas), desde áreas boscosas en el interior cerca de Laos hasta provincias costeras. Los enfrentamientos estallaron nuevamente el lunes, con ambas partes intercambiando acusaciones de agresión.

La reunión del lunes fue el primer encuentro cara a cara entre los dos gobiernos desde que se reanudaron los combates el 8 de diciembre. Al abrir la reunión, el ministro de Relaciones Exteriores de Malasia instó al bloque a desempeñar un papel más enérgico para detener el conflicto. "La ASEAN debe hacer todo lo necesario para mantener la paz y la estabilidad regional", dijo Mohamad Hasan. "Nuestro objetivo va más allá de desescalar la tensión. Debemos intensificar la construcción de confianza entre las partes en conflicto y ofrecer horizontes para el diálogo a pesar de las diferencias prevalecientes."

El ministerio de defensa de Camboya dijo el lunes que Tailandia había violado su soberanía con más "agresión armada" y prometió defender lo que dijo era su territorio "a cualquier costo". Tailandia acusó a Camboya de intentar disparar cohetes en una ciudad fronteriza y dijo que otro soldado perdió una pierna debido a una mina terrestre. Tailandia ha acusado a Camboya de colocar nuevas minas en violación de sus compromisos internacionales, una acusación que Phnom Penh ha rechazado.