El rover Perseverance de la NASA listo para una exploración prolongada en Marte

El rover Perseverance de la NASA, tras casi cinco años en Marte, ha recorrido casi 25 millas (40 kilómetros) y se está preparando para explorar una nueva región apodada "Lac de Charmes" en el próximo año.

Los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en el sur de California han estado realizando pruebas exhaustivas en los componentes de Perseverance para asegurar su longevidad. Evaluaciones recientes confirmaron que los actuadores rotatorios del rover, responsables del movimiento de las ruedas, son capaces de un rendimiento óptimo por otras 37 millas (60 kilómetros). Evaluaciones similares del sistema de frenos están en curso.

Durante los últimos dos años, casi todos los subsistemas de Perseverance han sido rigurosamente probados, lo que llevó a los ingenieros a concluir que el rover puede operar eficazmente hasta al menos 2031. "Estas pruebas muestran que el rover está en excelente estado", dijo Steve Lee, subgerente del proyecto Perseverance en JPL. "Todos los sistemas son completamente capaces de apoyar una misión a muy largo plazo para explorar extensamente esta fascinante región de Marte."

Perseverance ha estado navegando por el cráter Jezero de Marte, un antiguo lago y sistema fluvial, recolectando muestras de núcleos de roca. En septiembre, el equipo de la misión anunció que una muestra de una roca llamada "Cheyava Falls" contiene posibles indicadores de vida microbiana pasada.

Las avanzadas capacidades de navegación autónoma del rover han mejorado significativamente su eficiencia. El software de Navegación Autónoma Mejorada (ENav) permite a Perseverance identificar y evitar peligros hasta 15 metros (50 pies) adelante, facilitando un desplazamiento más rápido y eficiente a través del terreno marciano.

Mientras Perseverance continúa su misión, el equipo espera descubrir más información sobre la historia geológica de Marte y el potencial del planeta para haber albergado vida.