Подводные вихри ускоряют таяние антарктических ледников, показало исследование
Недавнее исследование показывает, что вращающиеся подводные вихри значительно способствуют таянию антарктических ледников, что может повлиять на повышение уровня мирового океана.
Последние исследования выявили, что вращающиеся подводные вихри, известные как субмезомасштабы, усиливают таяние антарктических ледяных шельфов, особенно под ледниками Твайтс и Пайн-Айленд. Эти вихри, которые могут достигать до шести миль в диаметре, образуются при встрече теплых и холодных океанических вод, создавая быстро меняющиеся вращающиеся течения. Когда эти вихри движутся под ледяными шельфами, они поднимают более теплую воду из глубоких слоев океана, усиливая процесс таяния при контакте этой теплой воды с льдом.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Geosciences, является первым, систематически анализирующим таяние ледяных шельфов, вызванное океаном, на коротких временных масштабах — часах и днях, а не сезонах или годах. Ученые использовали компьютерные модели и реальные данные с океанических приборов для оценки влияния этих подводных штормов. Они обнаружили, что вместе с другими кратковременными процессами вихри обеспечивали 20% от общего объема таяния, наблюдаемого у двух ледников в течение девяти месяцев.
Также было выявлено тревожное замкнутое кольцо обратной связи: по мере того как вихри тают лед, увеличивается количество холодной пресной воды, поступающей в океан. Этот приток смешивается с более теплой и соленой водой внизу, создавая больше океанической турбулентности, что, в свою очередь, ускоряет таяние льда. Этот положительный цикл обратной связи может усилиться в условиях потепления климата.
Последствия имеют большое значение, поскольку ледяные шельфы играют ключевую роль в сдерживании ледников, замедляя их движение в океан. Только ледник Твайтс содержит достаточно воды, чтобы поднять уровень мирового океана более чем на два фута. Его обрушение в конечном итоге может привести к повышению уровня моря примерно на десять футов.
Исследование подчеркивает важность понимания мелкомасштабных океанических явлений в контексте потери льда и повышения уровня моря. Однако ученые признают, что необходимо собрать больше данных, чтобы понять, как эти подводные штормы могут изменяться в разные сезоны и годы.
