Hubble y Juice Capturan Imágenes Detalladas del Cometa Interestelar 3I/ATLAS

El Telescopio Espacial Hubble de la NASA y el Explorador de las Lunas Heladas de Júpiter (Juice) de la Agencia Espacial Europea han capturado imágenes detalladas del cometa interestelar 3I/ATLAS mientras se acerca a su punto más cercano a la Tierra.

Descubierto el 1 de julio de 2025 por el Sistema de Alerta Temprana de Impactos Terrestres de Asteroides (ATLAS) en Chile, 3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar conocido que atraviesa nuestro sistema solar.

Hubble observó por primera vez el cometa el 21 de julio de 2025, cuando estaba a 277 millones de millas de la Tierra, revelando un capullo de polvo con forma de lágrima que rodea su núcleo helado. El 30 de noviembre, Hubble volvió a fotografiar 3I/ATLAS, capturando una vista aún más clara cuando el cometa se encontraba a 178 millones de millas de distancia.

Mientras tanto, la misión Juice, en camino para estudiar las lunas heladas de Júpiter, observó el cometa a principios de noviembre desde aproximadamente 41 millones de millas de distancia. Los instrumentos de Juice detectaron una coma luminosa y dos colas distintas: una cola de plasma de gas eléctricamente cargado y una tenue cola de polvo compuesta por partículas sólidas.

Se espera que 3I/ATLAS realice su acercamiento más cercano a la Tierra el 19 de diciembre, a una distancia de 167 millones de millas. Ubicado en el lado opuesto del Sol, no representa ninguna amenaza para nuestro planeta. Se espera que el cometa permanezca visible para telescopios y misiones espaciales durante varios meses más antes de salir de nuestro sistema solar.