लैंडो नॉरिस ने अबू धाबी फिनाले में पहली एफ1 विश्व चैंपियनशिप जीती

लैंडो नॉरिस ने सीजन के अंतिम अबू धाबी ग्रांड प्रिक्स में अपनी पहली फॉर्मूला 1 विश्व चैंपियनशिप का खिताब जीता, वे 11वें ब्रिटिश एफ1 चैंपियन बने और 2020 के बाद से ब्रिटेन से पहला चैंपियन बने। रेस में तीसरे स्थान पर रहने के बावजूद—मैक्स वेरस्टैपेन के बाद जो विजेता बने, और टीममेट ऑस्कर पियास्त्री के पीछे—नॉरिस ने इतने अंक जुटाए कि अंतिम स्टैंडिंग में वेरस्टैपेन को दो अंकों से पछाड़ दिया। वेरस्टैपेन, जिन्होंने सीजन के अंतिम दौर में दबदबा बनाया था और अपनी पांचवीं लगातार चैंपियनशिप जीतने की उम्मीद थी, वे नॉरिस के दबाव में रहकर पीछे रह गए।

26 वर्षीय नॉरिस का एफ1 में लंबा सफर रहा है, जो 8 वर्ष की उम्र में कार्ट रेसिंग से शुरू हुआ और बाद में मैकलारेन में टेस्ट ड्राइवर के रूप में शामिल हुए। उन्होंने सीजन में सात जीत और 423 अंक हासिल किए। पियास्त्री, जिन्होंने भी सात रेसें जीतीं लेकिन अगस्त के बाद कोई जीत नहीं मिली, कुल मिलाकर तीसरे स्थान पर रहे, नॉरिस से 13 अंक पीछे। उल्लेखनीय है कि वेरस्टैपेन की चैंपियनशिप की उम्मीदें तब बढ़ीं जब दोनों मैकलारेन ड्राइवरों को दो रेस पहले लास वेगास में अयोग्य घोषित कर दिया गया था।

रेस में रणनीतिक तनाव देखने को मिला, जिसमें युकी त्सुनोडा को पांच सेकंड की महत्वपूर्ण पेनल्टी मिली और टायर रणनीतियाँ निर्णायक रहीं। वेरस्टैपेन के साथ फ्रंट रो से शुरूआत करने के बावजूद और ट्रैफिक तथा लेक्लरक के हमलों का सामना करते हुए, नॉरिस ने शीर्ष स्थान बनाए रखा और खिताब अपने नाम किया, जिसे उन्होंने अपनी टीम और परिवार के साथ भावुक होकर मनाया।