हांगकांग की ऊंची इमारत में आग लगी, 44 की मौत; 279 लापता

बुधवार दोपहर हांगकांग के ताई पो जिले में वांग फुक कोर्ट आवासीय परिसर में एक विशाल आग लगी, जिससे कम से कम 44 लोगों की मौत हो गई और 279 लोग लापता बताए गए हैं। आग 32-मंजिला टॉवर की बाहरी मचान से शुरू हुई, जो तेजी से परिसर की आठ इमारतों में से सात तक फैल गई, जिसे बाँस की मचान और निर्माण नेटिंग ने और भड़काया।

अग्निशमनकर्मियों को आग बुझाने के दौरान तीव्र गर्मी और घने धुएं का सामना करना पड़ा, जो गुरुवार तक जारी रहा। अग्निशमन विभाग ने इस घटना को स्तर 5 अलार्म, यानी उच्चतम गंभीरता, में अपग्रेड किया और मौके पर 140 से अधिक अग्निशमन ट्रक और 60 से अधिक एम्बुलेंस तैनात कीं।

मृतकों में नौ वर्षों की सेवा वाला 37 वर्षीय एक अग्निशमनकर्मी भी शामिल है। अधिकारियों ने निर्माण कंपनी के तीन पुरुषों को, जिनकी उम्र 52 से 68 वर्ष के बीच है, गंभीर लापरवाही के कारण हत्या के संदेह में गिरफ्तार किया है। जांच में पता चला कि आग के तेजी से फैलने में ज्वलनशील सामग्री, जैसे लिफ्ट लॉबी के पास लगे स्टाइरोफोम बोर्ड, योगदान दे सकते हैं।

लगभग 900 निवासियों को अस्थायी आश्रयों में स्थानांतरित किया गया है। चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने पीड़ित परिवारों के प्रति संवेदना व्यक्त की और आग को नियंत्रित करने तथा आगे के नुकसान को कम करने के लिए पूरी ताकत लगाने का आह्वान किया।