Incendie dans un immeuble de grande hauteur à Hong Kong fait 44 morts ; 279 disparus

Un incendie massif s'est déclaré mercredi après-midi dans le complexe résidentiel Wang Fuk Court, situé dans le district de Tai Po à Hong Kong, entraînant au moins 44 morts et 279 personnes déclarées disparues. Le feu, qui a débuté sur un échafaudage extérieur d'une tour de 32 étages, s'est rapidement propagé à sept des huit bâtiments du complexe, alimenté par des échafaudages en bambou et des filets de construction.

Les pompiers ont dû affronter une chaleur intense et une fumée épaisse alors qu'ils luttaient contre les flammes jusqu'au jeudi. Le Service des incendies a élevé l'alerte au niveau 5, la gravité la plus élevée, déployant plus de 140 camions de pompiers et plus de 60 ambulances sur les lieux.

Parmi les victimes figure un pompier de 37 ans, avec neuf ans de service. Les autorités ont arrêté trois hommes, âgés de 52 à 68 ans, appartenant à une entreprise de construction, soupçonnés d'homicide involontaire par négligence grave. Les enquêtes ont révélé que des matériaux inflammables, notamment des panneaux en polystyrène installés près des halls d'ascenseurs, pourraient avoir contribué à la propagation rapide de l'incendie.

Environ 900 résidents ont été évacués vers des abris temporaires. Le président chinois Xi Jinping a exprimé ses condoléances aux familles des victimes et a appelé à un effort total pour maîtriser l'incendie et minimiser les pertes supplémentaires.