El Papa Apela por la Liberación de los Secuestrados en una Escuela Nigeriana tras la Fuga de 50 Estudiantes

Cincuenta estudiantes, con edades entre 10 y 18 años, han escapado del cautiverio tras ser secuestrados de la Escuela St. Mary's en la comunidad de Papiri, estado de Níger. Los estudiantes regresaron con sus familias entre el viernes y el sábado, según el Reverendísimo Bulus Dauwa Yohanna, presidente de la Asociación Cristiana de Nigeria en el estado de Níger y propietario de la escuela. Sin embargo, 253 estudiantes y 12 profesores permanecen en cautiverio.

El secuestro ocurrió el viernes cuando hombres armados atacaron la institución católica. Ningún grupo ha reivindicado la responsabilidad, y las autoridades no han proporcionado actualizaciones sobre los esfuerzos de rescate. La escuela está ubicada cerca de una carretera principal que conecta las localidades de Yelwa y Mokwa, en una región donde operan con frecuencia bandas armadas.

El Papa León XIV expresó profunda tristeza por el incidente durante una misa en la Plaza de San Pedro, declarando:

"Siento una gran tristeza, especialmente por las muchas niñas y niños que han sido secuestrados y por sus familias angustiadas."

"Hago un llamado sincero para la liberación inmediata de los rehenes y exhorto a las autoridades competentes a tomar decisiones apropiadas y oportunas para asegurar su liberación."

El Papa también enfatizó la importancia de garantizar que las iglesias y escuelas sigan siendo lugares de seguridad y esperanza.

Este incidente forma parte de una serie de secuestros en escuelas de Nigeria, donde bandas armadas suelen atacar instituciones educativas para llamar la atención y exigir rescates. Al menos 1,500 estudiantes han sido secuestrados en Nigeria desde el secuestro de las niñas de Chibok hace más de una década.

En respuesta a los recientes secuestros, el estado de Níger ha cerrado todas las escuelas, y el gobierno nigeriano ha clausurado varios colegios federales en zonas propensas a conflictos.

El presidente Bola Tinubu ha prometido que su gobierno no cederá hasta que todos los rehenes sean liberados, afirmando:

"Cada nigeriano, en cada estado, tiene derecho a la seguridad. Y bajo mi vigilancia, aseguraremos esta nación y protegeremos a nuestra gente."

La situación sigue siendo tensa mientras continúan los esfuerzos para asegurar la liberación de los cautivos restantes.