Israel planea incautar partes del sitio histórico de Sebastia en medio de un nuevo asentamiento

La Administración Civil de Israel ha anunciado planes para expropiar aproximadamente 1,800 dunams (445 acres) de tierra en el sitio arqueológico de Sebastia en Cisjordania. Esta medida, detallada en un documento gubernamental obtenido por The Associated Press, representa la mayor incautación de tierras con valor arqueológico en la región hasta la fecha. Se cree que el sitio fue la capital del antiguo reino israelita de Samaria y está asociado con el entierro de Juan el Bautista; está previsto que se desarrolle como una atracción turística. El gobierno israelí ha asignado más de 30 millones de shekels (9.24 millones de dólares) para este proyecto. A los propietarios palestinos se les ha dado un plazo de 14 días para presentar objeciones a la expropiación.

En un desarrollo relacionado, colonos israelíes han establecido un nuevo asentamiento no autorizado cerca de Belén. El presidente del consejo de colonos local de Etzion, Yaron Rosenthal, describió la nueva comunidad como un medio para "fortalecer la conexión" entre Etzion y Jerusalén. Este asentamiento se encuentra cerca del lugar de un reciente ataque palestino que resultó en la muerte de un israelí y heridas a otros tres. Rosenthal pidió una respuesta contundente por parte de Israel y un mayor apoyo a los asentamientos.

Estos acontecimientos ocurren en medio de tensiones crecientes en Cisjordania, con preocupaciones sobre la violencia de los colonos y el desplazamiento de palestinos. Human Rights Watch ha informado que las operaciones militares israelíes han desplazado forzosamente a 32,000 palestinos de tres campos de refugiados en Cisjordania este año, acciones que podrían constituir crímenes de guerra. El ejército israelí ha declarado que estas operaciones fueron necesarias para combatir el militancia en la región.