Meta va restreindre l'accès à Facebook et Instagram pour les Australiens de moins de 16 ans à partir du 4 décembre

Meta a annoncé son intention de restreindre l'accès à Facebook et Instagram pour les utilisateurs australiens âgés de moins de 16 ans, à partir du 4 décembre. Cette mesure précède l'application de la nouvelle loi australienne sur les réseaux sociaux, qui entrera en vigueur le 10 décembre et interdit aux personnes de moins de 16 ans de posséder des comptes sur certaines plateformes.

À partir du 20 novembre, Meta informera les utilisateurs identifiés comme ayant entre 13 et 15 ans des prochaines désactivations de compte. Les utilisateurs concernés recevront des messages indiquant : « Bientôt, vous ne pourrez plus utiliser Facebook et votre profil ne sera plus visible pour vous ni pour les autres. » Ils sont invités à télécharger leurs données et peuvent choisir de supprimer leurs comptes ou de fournir des informations de contact pour les réactiver à leurs 16 ans.

La législation du gouvernement australien exige que les plateformes de réseaux sociaux prennent des « mesures raisonnables » pour empêcher les mineurs de créer ou de maintenir des comptes. Le non-respect de cette obligation pourrait entraîner des amendes allant jusqu'à 49,5 millions de dollars australiens (environ 32 millions de dollars américains). La Commission eSafety estime qu'il y a environ 350 000 utilisateurs d'Instagram et 150 000 utilisateurs de Facebook âgés de 13 à 15 ans en Australie.

Outre Facebook et Instagram, l'interdiction s'applique à d'autres plateformes, notamment Reddit, Snapchat, Threads, TikTok, X (anciennement Twitter) et YouTube. Le Commissaire à la sécurité en ligne a indiqué que la liste des plateformes soumises à des restrictions d'âge pourrait évoluer avec le temps.

Les détracteurs de cette interdiction expriment des inquiétudes quant à son impact potentiel sur la santé mentale des jeunes et leur accès à l'information. Le journaliste Leo Puglisi a noté que de nombreux jeunes s'informent via les réseaux sociaux et a déclaré : « Je pense que les jeunes ont le droit d'être informés. »

Meta a présenté une procédure d'appel pour les utilisateurs incorrectement identifiés comme étant âgés de moins de 16 ans. Les personnes concernées peuvent vérifier leur âge en fournissant une pièce d'identité officielle ou en passant par un scan facial pour déterminer leur âge.

Cette évolution est suivie de près par les régulateurs du monde entier, qui envisagent des mesures similaires pour protéger les mineurs en ligne.