Meta restringirá el acceso a Facebook e Instagram para australianos menores de 16 años a partir del 4 de diciembre

Meta ha anunciado planes para restringir el acceso a Facebook e Instagram para usuarios australianos menores de 16 años, a partir del 4 de diciembre. Esta medida precede a la aplicación de la nueva ley de redes sociales de Australia, que entra en vigor el 10 de diciembre y prohíbe que personas menores de 16 años mantengan cuentas en ciertas plataformas.

A partir del 20 de noviembre, Meta notificará a los usuarios que identifique con edades entre 13 y 15 años sobre la próxima desactivación de sus cuentas. Los usuarios afectados recibirán mensajes que indican: "Pronto, ya no podrás usar Facebook y tu perfil no será visible para ti ni para otros." Se les aconseja descargar sus datos y pueden optar por eliminar sus cuentas o proporcionar información de contacto para reactivarlas al cumplir 16 años.

La legislación del gobierno australiano exige que las plataformas de redes sociales tomen "medidas razonables" para evitar que menores creen o mantengan cuentas. El incumplimiento podría resultar en multas de hasta 49.5 millones de dólares australianos (aproximadamente 32 millones de dólares estadounidenses). La Comisión de Seguridad en Línea (eSafety Commission) estima que hay alrededor de 350,000 usuarios de Instagram y 150,000 usuarios de Facebook entre 13 y 15 años en Australia.

Además de Facebook e Instagram, la prohibición se aplica a otras plataformas, incluyendo Reddit, Snapchat, Threads, TikTok, X (anteriormente Twitter) y YouTube. El Comisionado de Seguridad en Línea ha indicado que la lista de plataformas con restricción de edad podría evolucionar con el tiempo.

Los críticos de la prohibición expresan preocupaciones sobre su posible impacto en la salud mental de los jóvenes y su acceso a la información. El periodista Leo Puglisi señaló que muchos jóvenes interactúan con contenido noticioso en redes sociales y afirmó: "Creo que los jóvenes tienen derecho a estar informados."

Meta ha detallado un proceso de apelación para los usuarios identificados incorrectamente como menores de 16 años. Las personas afectadas pueden verificar su edad proporcionando una identificación emitida por el gobierno o mediante escaneos faciales para determinar la edad.

Este desarrollo está siendo monitoreado de cerca por reguladores de todo el mundo mientras consideran medidas similares para proteger a los menores en línea.