क्लिंटन-एपस्टीन संबंधों की जांच के बीच हाउस ने एपस्टीन फाइलें जारी करने के लिए मतदान किया

प्रतिनिधि सभा ने 427-1 के मत से न्याय विभाग को जेफ्री एपस्टीन से संबंधित अपनी फाइलें सार्वजनिक रूप से जारी करने के लिए बाध्य करने का मतदान किया। यह विधेयक अब सीनेट को भेजा गया है, जिसने इसे सर्वसम्मति से मंजूरी दी है, और अब इसे राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप को भेजा गया है, जिन्होंने संकेत दिया है कि वे इसे हस्ताक्षरित करेंगे।

यह विधायी कार्रवाई पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन के एपस्टीन के साथ पिछले संबंधों की पुनः जांच के साथ मेल खाती है। एपस्टीन के निजी जेट से प्राप्त उड़ान लॉग्स से पता चलता है कि क्लिंटन और उनके साथियों ने 2002 और 2003 में एपस्टीन के बोइंग 727 पर चार अंतरराष्ट्रीय यात्राएं कीं, जिनमें बैंकॉक, ब्रुनेई, रवांडा, रूस और चीन जैसे स्थान शामिल थे। एपस्टीन की सहयोगी घिस्लेन मैक्सवेल, जो नाबालिग लड़कियों की भर्ती और प्रशिक्षण के लिए 20 साल की जेल की सजा काट रही हैं, इन सभी यात्राओं में यात्री के रूप में सूचीबद्ध थीं।

क्लिंटन के प्रवक्ता ने कहा कि ये यात्राएं क्लिंटन फाउंडेशन के कार्य से संबंधित थीं और जोर दिया कि क्लिंटन को एपस्टीन के अपराधों के बारे में "कुछ भी पता नहीं है"। प्रवक्ता ने यह भी कहा कि क्लिंटन ने "कई वर्षों से" एपस्टीन से बात नहीं की है और कभी भी एपस्टीन के निजी द्वीप, लिटिल सेंट जेम्स, का दौरा नहीं किया।

2011 में, वर्जीनिया रॉबर्ट्स गिउफ्रे ने आरोप लगाया था कि उन्होंने एपस्टीन के द्वीप पर क्लिंटन से मुलाकात की थी, हालांकि उन्होंने स्पष्ट किया कि उन्हें क्लिंटन को "उधार" नहीं दिया गया था और उन्होंने कोई अनुचित व्यवहार नहीं देखा। एपस्टीन और मैक्सवेल दोनों ने इनकार किया है कि क्लिंटन ने कभी द्वीप का दौरा किया।

राष्ट्रपति ट्रंप ने न्याय विभाग और एफबीआई से एपस्टीन के क्लिंटन और अन्य उच्च-प्रोफ़ाइल डेमोक्रेट्स के साथ संबंधों की जांच करने का आह्वान किया है। यह आह्वान हाउस ओवरसाइट कमेटी द्वारा एपस्टीन की संपत्ति से हजारों दस्तावेजों, जिनमें ईमेल और उड़ान लॉग्स शामिल हैं, जारी करने के बीच आया है।

हाउस ओवरसाइट कमेटी ने एपस्टीन की गतिविधियों की जांच के हिस्से के रूप में बिल और हिलेरी क्लिंटन दोनों को गवाही के लिए बुलाने के लिए समन जारी किए हैं। कमेटी का मानना है कि क्लिंटन के पास उनके जांच के लिए प्रासंगिक जानकारी हो सकती है, क्योंकि उनके एपस्टीन और मैक्सवेल के साथ पिछले संबंध रहे हैं। अभी तक ये गवाही नहीं हुई हैं और समय निर्धारण को लेकर चर्चा जारी है।

क्लिंटन का एपस्टीन के साथ संबंध कम से कम 1993 से है, जब एपस्टीन ने व्हाइट हाउस में एक दाता स्वागत समारोह में भाग लिया था। 2002 में, क्लिंटन ने एपस्टीन की अफ्रीका यात्रा के बाद उन्हें "एक अत्यंत सफल वित्तीय और प्रतिबद्ध परोपकारी" के रूप में सराहा था। हालांकि, क्लिंटन के प्रतिनिधियों ने कहा है कि उन्होंने 2005 में एपस्टीन के साथ संबंध तोड़ दिए थे, इससे पहले कि एपस्टीन पर नाबालिगों के यौन शोषण के आरोपों की जांच शुरू हुई।

यह विकास एपस्टीन के प्रमुख व्यक्तित्वों के साथ संबंधों की गहराई और उनकी गतिविधियों के पूरे दायरे को उजागर करने के लिए चल रही कोशिशों पर ध्यान केंद्रित करता रहता है।