पृथ्वी के निकटतम मार्ग से पहले धूमकेतु C/2025 K1 (ATLAS) के टुकड़े हुए विभाजित

धूमकेतु C/2025 K1 (ATLAS), जिसे मई 2025 में ATLAS टेलीस्कोप नेटवर्क द्वारा खोजा गया था, ने सूर्य के निकटतम संपर्क के बाद कई टुकड़ों में विभाजन कर लिया है। खगोलविदों ने 11-12 नवंबर की रात के दौरान इस धूमकेतु को कम से कम दो बड़े टुकड़ों और कई छोटे मलबे के टुकड़ों में टूटते हुए देखा। दो मुख्य टुकड़े लगभग 2 किलोमीटर की दूरी पर हैं, और एक संभावित तीसरा टुकड़ा भी पाया गया है।

यह विभाजन संभवतः 8 अक्टूबर को इसके पेरीहेलियन के दौरान अनुभव किए गए तीव्र ताप और गुरुत्वाकर्षण बलों के कारण हुआ, जब धूमकेतु सूर्य से 0.33 खगोलीय इकाइयों (लगभग 30.7 मिलियन मील) की दूरी पर था। इस निकट संपर्क के कारण धूल का भारी उत्सर्जन हुआ, जिससे धूमकेतु का असामान्य सुनहरा रंग उत्पन्न हुआ, जो इसके कम कार्बन सामग्री के कारण एक दुर्लभ रंग है।

धूमकेतु C/2025 K1 (ATLAS) 24 नवंबर, 2025 को पृथ्वी के सबसे करीब आने की उम्मीद है, जब यह पृथ्वी से 0.40 खगोलीय इकाइयों (लगभग 37 मिलियन मील) की दूरी पर से गुजरेगा। यह उत्तरी गोलार्ध से अधिकांश रात के दौरान, उर्सा मेजर नक्षत्र के पास दिखाई देगा। हालांकि, विभाजन इसके कुल चमक पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है।

इटली के राष्ट्रीय खगोल भौतिकी संस्थान (INAF) की शोधकर्ता डॉ. एलेना माज्जोट्टा एपिफानी ने इस प्रकार की घटनाओं के वैज्ञानिक महत्व पर जोर दिया, कहा कि धूमकेतु के केंद्र का टूटना न केवल एक भव्य घटना है बल्कि उच्च वैज्ञानिक मूल्य भी रखता है, खासकर जब धूमकेतु 'नया' और प्रारंभिक हो। धूमकेतु C/2025 K1 (ATLAS) को गतिशील रूप से नया माना जाता है, जो ओर्ट क्लाउड से उत्पन्न हुआ है और आंतरिक सौर मंडल में अपनी पहली यात्रा कर रहा है। अवलोकन से पता चलता है कि यह एक खुली कक्षा पर हो सकता है, और इस मार्ग के बाद यह एक अंतरतारकीय वस्तु बन सकता है।

धूमकेतु में असामान्य रचना के कारण रुचि बढ़ी है, जो उल्लेखनीय रूप से कार्बन-गरीब है — यह विशेषता केवल दो अन्य ज्ञात धूमकेतुओं में पाई जाती है। इसका हालिया रंग परिवर्तन हरे से सुनहरे भूरे रंग में, खगोलीय फोटोग्राफर डैन बार्टलेट द्वारा कैप्चर किया गया, जिन्होंने 2025 के एस्ट्रोनॉमी फोटोग्राफर ऑफ द ईयर प्रतियोगिता में ग्रहों, धूमकेतुओं और क्षुद्रग्रहों की श्रेणी में पुरस्कार जीता।

24 नवंबर को पृथ्वी के निकटतम मार्ग के करीब आने के साथ, खगोलविद धूमकेतु C/2025 K1 (ATLAS) की निगरानी जारी रखेंगे ताकि इसके विकास को देखा जा सके और इसके व्यवहार तथा संरचना के बारे में और अधिक जानकारी प्राप्त की जा सके।