Les tempêtes solaires repoussent le lancement du New Glenn de Blue Origin pour la mission ESCAPADE de la NASA
Une intense activité solaire a retardé le lancement de la fusée New Glenn de Blue Origin transportant les sondes martiennes ESCAPADE de la NASA, une nouvelle date n'ayant pas encore été annoncée.
Blue Origin a reporté le lancement de sa fusée New Glenn, initialement prévu pour le 12 novembre, en raison d'une activité solaire accrue. La mission vise à déployer les deux orbiteurs jumeaux ESCAPADE de la NASA autour de Mars. La décision de reporter a été prise par précaution face aux effets potentiels d'une radiation accrue sur les engins spatiaux. Aucune nouvelle date de lancement n'a été fixée, la société évaluant les futures opportunités en fonction des prévisions météorologiques spatiales et de la disponibilité des plages de lancement.
Il s'agit du deuxième report pour cette mission ; une tentative antérieure le 9 novembre avait été annulée en raison de conditions météorologiques défavorables. La mission ESCAPADE, gérée par la NASA, implique deux petits satellites conçus pour étudier la magnétosphère de Mars et son interaction avec le vent solaire. Les engins spatiaux ont été construits par Rocket Lab et ont pour but d'aider les chercheurs à comprendre comment le vent solaire contribue à l'appauvrissement de l'atmosphère martienne.
La fusée New Glenn, haute de 321 pieds (98 mètres), est nettement plus grande et plus puissante que les fusées New Shepard de Blue Origin utilisées pour les vols suborbitaux passagers. Cette mission serait le deuxième vol du New Glenn, après ses débuts en janvier.