Persisten las interrupciones de vuelos en medio del cierre del gobierno

Las aerolíneas y los reguladores de aviación han advertido que se esperan continuas interrupciones en los vuelos incluso después de que el gobierno reabra, ya que las aerolíneas cancelaron numerosos vuelos el martes. La Administración Federal de Aviación (FAA) ha instruido a las aerolíneas a reducir el tráfico aéreo en 40 de los aeropuertos más concurridos del país, con el objetivo de una reducción del 10 % en los vuelos para el viernes. Esta medida aborda la persistente escasez de personal entre los controladores de tráfico aéreo, quienes han estado trabajando sin paga durante los 42 días del cierre del gobierno, el más largo en la historia de Estados Unidos.

Durante el pasado fin de semana, la FAA reportó escasez de personal en múltiples instalaciones, lo que llevó a la agencia a ralentizar el tráfico aéreo para aliviar la presión sobre los controladores que se presentaron a trabajar. El martes, las aerolíneas cancelaron más de 1,200 vuelos, según el sitio de seguimiento de aviación FlightAware.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, señaló una ligera mejoría el martes, con solo unas pocas instalaciones de la FAA reportando escasez de personal. Sin embargo, afirmó que las restricciones al tráfico aéreo permanecerán hasta que los niveles de personal vuelvan a la normalidad.

Incluso después de levantar estas restricciones, podría tomar varios días para que las aerolíneas reanuden operaciones normales. El exadministrador de la FAA, Randy Babbitt, explicó que actualmente hay un desajuste entre aeronaves y personal, lo que requiere tiempo para reorganizar horarios y recursos.

El grupo comercial de la industria de la aviación Airlines for America compartió este sentimiento, advirtiendo que los horarios reducidos de vuelos no pueden volver inmediatamente a plena capacidad tras la reapertura del gobierno, y se esperan efectos residuales durante varios días.

La FAA sostiene que las restricciones de vuelo son necesarias para garantizar la seguridad en medio de la disponibilidad reducida de controladores de tráfico aéreo durante el cierre. Algunos controladores han tomado segundos empleos y muchos han reportado enfermedad. Los críticos argumentan que los recortes pueden ser una táctica política para presionar el fin del cierre. El secretario Duffy refutó esto, enfatizando la respuesta de la administración a preocupaciones genuinas de seguridad por parte de los pilotos y la necesidad de prevenir la posible pérdida de separación entre aeronaves.

Duffy también advirtió sobre interrupciones más severas si el cierre persiste, sugiriendo que algunas aerolíneas podrían cesar operaciones por completo.