Canadá pierde el estatus de eliminación del sarampión en medio de un brote continuo

Canadá ha perdido su estatus de eliminación del sarampión, anunció el lunes la Agencia de Salud Pública del país, debido a la incapacidad para controlar un brote continuo del virus durante al menos un año. Un grupo de la Organización Mundial de la Salud revisó datos epidemiológicos y de laboratorio recientes, confirmando la transmisión sostenida de la misma cepa del virus del sarampión en Canadá por un período de más de un año, dijo la Agencia de Salud Pública de Canadá en un comunicado. Canadá eliminó el sarampión en 1998, dos años antes que Estados Unidos. Hasta el lunes, los funcionarios de salud del país habían contabilizado 5,138 casos de sarampión desde octubre de 2024. El brote comenzó en Nuevo Brunswick, una provincia en la costa este del país. Dos bebés, infectados en el útero, nacieron prematuros y murieron. Estados Unidos también está al borde de perder su estatus de eliminación del sarampión, ya que un brote que comenzó en enero continúa propagándose por todo el país. El brote inició en el oeste de Texas y se extendió a Nuevo México. Al menos 862 personas — en su mayoría en Texas — resultaron infectadas. Tres personas murieron. Dos de ellas fueron niñas pequeñas que vivían en el epicentro del brote, el condado de Gaines, Texas. Aunque los casos han disminuido en el oeste de Texas, el virus ha seguido propagándose. Utah y Arizona están experimentando un brote concentrado en una comunidad muy unida que se extiende a ambos lados de la frontera entre los estados. Hasta la semana pasada, se habían confirmado 1,681 casos de sarampión en Estados Unidos en 2025, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la cifra más alta en más de 30 años. La Organización Panamericana de la Salud (OPS), parte de la OMS, determina si un país en América del Norte, América del Sur o América Central ha mantenido o perdido su estatus de eliminación. En 2019, la OPS estableció un panel de expertos independientes, llamado Comisión Regional de Verificación, para realizar una revisión anual sobre cómo los países controlan la propagación del sarampión. El panel se reunió la semana pasada en Ciudad de México para analizar los datos más recientes de sarampión presentados por países con brotes activos hasta octubre. Existen múltiples criterios para perder el estatus oficial de eliminación del sarampión, incluyendo disminuciones en las tasas de vacunación. El factor más significativo es la transmisión continua del sarampión de la misma cepa del virus durante un año completo. Los funcionarios de salud canadienses ahora deberán elaborar un plan para retomar el control, que incluya mejorar las tasas de vacunación y permitir mejores esfuerzos generales de vigilancia, escribió la agencia. El sarampión es el virus más contagioso conocido en el planeta. El virus puede permanecer en el aire hasta dos horas después de que una persona infectada abandone la habitación. Cualquier persona en esa habitación que no haya sido vacunada contra el sarampión probablemente se enfermará.