L'orbiteur Tianwen-1 de la Chine capture des images de la comète interstellaire 3I/ATLAS
L'orbiteur Tianwen-1 de la Chine a réussi à capturer des images de la comète interstellaire 3I/ATLAS lors de son survol de Mars, fournissant des données précieuses sur ce visiteur céleste rare.
L'orbiteur Tianwen-1 de la Chine a réussi à capturer des images de la comète interstellaire 3I/ATLAS lors de son survol de Mars début octobre 2025. Le vaisseau spatial a utilisé sa caméra à haute résolution (HiRIC) pour photographier la comète à une distance d'environ 18 millions de miles (29 millions de kilomètres). Cette opération était particulièrement difficile en raison de la nécessité de suivre un objet faible et rapide sur un fond étoilé.
L'Administration spatiale nationale chinoise (CNSA) a déclaré qu'il s'agissait de leur première tentative de photographier une cible aussi éloignée et relativement peu lumineuse. Les images révèlent le noyau de la comète ainsi que la coma environnante, dont le diamètre atteint plusieurs milliers de kilomètres.
3I/ATLAS, le troisième objet interstellaire confirmé à traverser notre système solaire, a été découvert le 1er juillet 2025 par le système d'alerte dernier impact terrestre des astéroïdes (ATLAS) à Rio Hurtado, au Chili. La comète se déplace à environ 129 800 mph (58 km/s) et ne devrait pas s'approcher à moins de 1,8 unité astronomique (environ 170 millions de miles, ou 270 millions de kilomètres) de la Terre, ne présentant aucune menace.
La capture réussie d'images de 3I/ATLAS par Tianwen-1 apporte des données précieuses à l'étude des objets interstellaires, offrant des aperçus sur la composition et le comportement des corps célestes provenant d'au-delà de notre système solaire.