सरकारी बंद के बीच SNAP लाभों की आंशिक पुनर्स्थापना के लिए संघीय न्यायाधीशों का आदेश

संघीय न्यायाधीशों ने ट्रंप प्रशासन को सप्लीमेंटल न्यूट्रिशन असिस्टेंस प्रोग्राम (SNAP) लाभों को आंशिक रूप से पुनर्स्थापित करने का आदेश दिया है, जो लगभग 42 मिलियन अमेरिकियों को प्रभावित करता है, जबकि सरकारी बंद जारी है। अमेरिकी कृषि विभाग (USDA) ने घोषणा की है कि वह अपने आकस्मिक निधि से लगभग 5 बिलियन डॉलर का उपयोग करेगा ताकि सामान्यतः 8 बिलियन डॉलर मासिक SNAP वितरण का लगभग आधा हिस्सा कवर किया जा सके।

यह निर्णय मैसाचुसेट्स और रोड आइलैंड के संघीय न्यायाधीशों के फैसलों के बाद आया है, जिन्होंने SNAP भुगतान निलंबन को अवैध माना। रोड आइलैंड के न्यायाधीश जॉन मैककॉनल जूनियर ने कार्यक्रम संचालन बनाए रखने के लिए आकस्मिक निधि के उपयोग की आवश्यकता पर जोर दिया।

हालांकि, USDA की आकस्मिक निधि नवंबर के लाभों को पूरी तरह से कवर करने के लिए अपर्याप्त है, जिससे लाभार्थियों के लिए देरी और भुगतान में कटौती की संभावना है। एजेंसी ने चेतावनी दी है कि राज्य एजेंसियों को कम लाभों के अनुरूप अपने सिस्टम को समायोजित करना होगा, जो प्रक्रिया सप्ताहों से महीनों तक ले सकती है।

संघीय वित्तीय कमी के जवाब में, कई राज्यों ने खाद्य बैंक और पैंट्री का समर्थन करने के लिए आपातकाल घोषित किया है। न्यूयॉर्क की गवर्नर कैथी होचुल ने खाद्य बैंकों की सहायता के लिए 65 मिलियन डॉलर आवंटित किए, जबकि ओरेगन और वर्जीनिया ने भी समान कदम उठाए हैं।

USDA ने संकेत दिया है कि वह उन राज्यों को पुनर्भुगतान नहीं करेगा जो सरकारी बंद के दौरान SNAP लाभों को कवर करने के लिए अपने स्वयं के फंड का उपयोग करते हैं। एजेंसी ने यह भी कहा कि वह कानूनी प्रतिबंधों का हवाला देते हुए नवंबर के लाभों के लिए अपने 5 बिलियन डॉलर की आकस्मिक निधि का उपयोग नहीं करेगी।

जारी स्थिति ने खाद्य असुरक्षा में वृद्धि की चिंताएं बढ़ा दी हैं, क्योंकि खाद्य बैंक बढ़ती मांग के लिए तैयार हो रहे हैं क्योंकि SNAP लाभार्थियों को कम सहायता मिल रही है।