Début du procès pour un ancien employé du DOJ accusé d'avoir agressé un agent fédéral avec un sandwich

La sélection du jury a commencé lundi à Washington, D.C., pour le procès de Sean Dunn, un ancien employé du ministère de la Justice accusé d'agression légère. Cette accusation découle d'un incident survenu en août, lorsque Dunn aurait lancé un sandwich à un agent des Douanes et de la Protection des Frontières (CBP) lors d'une opération fédérale d'application de la loi dans la ville.

L'incident, filmé en vidéo, montre Dunn confrontant des agents du CBP dans le corridor de U Street, un quartier populaire pour la vie nocturne. Il aurait crié des jurons et traité les agents de « fascistes » avant de lancer le sandwich sur l'un d'eux. Dunn a tenté de s'enfuir mais a été appréhendé peu après. Suite à son arrestation, la procureure générale Pam Bondi a annoncé le licenciement de Dunn de son poste au ministère de la Justice.

Initialement, les procureurs avaient demandé une accusation d'agression au niveau criminel, passible d'une peine pouvant aller jusqu'à huit ans de prison. Cependant, un grand jury a refusé d'inculper Dunn pour ce chef d'accusation grave, conduisant à une réduction en une accusation d'agression légère, passible d'une peine maximale d'un an de prison. Dunn a plaidé non coupable à cette accusation en septembre.

L'équipe de défense de Dunn a déposé une requête en annulation de l'accusation, arguant que la poursuite est « sélective et vindicative ». Ils affirment que Dunn a été ciblé en raison de ses critiques virulentes contre les politiques de police et d'immigration de l'administration, plutôt qu'en raison de la nature de son comportement présumé. Les procureurs fédéraux se sont opposés à cette requête, soulignant que Dunn a été « filmé en train de lancer un sandwich à un agent fédéral à bout portant ».

Le procès se poursuit après qu'un juge a rejeté la demande du gouvernement de reporter les procédures en raison de désaccords concernant les instructions au jury. L'affaire a suscité une attention publique importante, certains voyant dans les actes de Dunn une résistance symbolique à la montée en puissance des forces fédérales à Washington, D.C.

L'issue de ce procès pourrait avoir des répercussions plus larges pour des affaires similaires découlant de confrontations entre résidents et agents fédéraux lors de la présence accrue des forces de l'ordre dans la ville.