Des juges fédéraux ordonnent la poursuite du financement de SNAP malgré la fermeture du gouvernement

Au milieu de la fermeture en cours du gouvernement, des juges fédéraux du Rhode Island et du Massachusetts ont ordonné à l'administration Trump de continuer à financer le Programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP) en utilisant les fonds de contingence disponibles. Le Département américain de l'agriculture (USDA) avait prévu d'arrêter les paiements SNAP à partir du 1er novembre, invoquant des contraintes de financement dues à la fermeture. SNAP sert environ 42 millions d'Américains, avec un coût d'environ 8 milliards de dollars par mois.

L'USDA dispose d'un fonds de contingence de 5 milliards de dollars et d'un accès à 23 milliards de dollars supplémentaires, que les tribunaux ont indiqué pouvoir être utilisés pour maintenir le programme. Les juges de district américains John McConnell et Indira Talwani ont ordonné à l'administration de fournir des mises à jour d'ici lundi sur l'utilisation éventuelle de ces fonds pour financer totalement ou partiellement les prestations SNAP de novembre.

L'incertitude entourant le financement de SNAP a poussé les États à agir. La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a déclaré l'état d'urgence, allouant 65 millions de dollars pour soutenir les banques alimentaires en prévision de possibles interruptions du financement fédéral. De même, l'Oregon et la Virginie ont pris des déclarations d'urgence pour faire face à la situation.

Les défenseurs soulignent le caractère crucial de SNAP, notant qu'il constitue une bouée de sauvetage vitale contre la pauvreté et l'insécurité alimentaire. Le programme aide principalement les familles avec enfants, et toute interruption pourrait avoir des conséquences importantes pour des millions d'Américains à faible revenu.