सरकारी बंद के बीच SNAP लाभों पर खतरा

चल रहे संघीय सरकारी बंद, जो अब अपने दूसरे महीने में है, सप्लीमेंटल न्यूट्रिशन असिस्टेंस प्रोग्राम (SNAP) के लिए एक महत्वपूर्ण खतरा पैदा करता है, जो लगभग 42 मिलियन अमेरिकियों को खाद्य सहायता प्रदान करता है। अमेरिकी कृषि विभाग (USDA) ने घोषणा की है कि बिना नए फंडिंग के, 1 नवंबर को SNAP लाभ जारी नहीं किए जाएंगे।

ट्रंप प्रशासन ने कहा है कि लगभग 5 बिलियन डॉलर के आपातकालीन फंड का उपयोग SNAP लाभ जारी रखने के लिए नहीं किया जा सकता, यह तर्क देते हुए कि ये फंड प्राकृतिक आपदाओं जैसी आपात स्थितियों के लिए आरक्षित हैं। यह निर्णय कार्यक्रम के 60 वर्षों के इतिहास में पहली बार है जब सरकारी बंद के कारण लाभ रुक सकते हैं।

इसके जवाब में, 26 डेमोक्रेट-नेतृत्व वाले राज्यों और डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया के एक गठबंधन ने USDA के खिलाफ मुकदमा दायर किया है, यह तर्क देते हुए कि आपातकालीन फंड withholding संघीय व्यय कानूनों का उल्लंघन है। न्यूयॉर्क अटॉर्नी जनरल लेटिशिया जेम्स ने कहा, "मिलियनों अमेरिकियों को भूखा रहना पड़ सकता है क्योंकि संघीय सरकार ने खाद्य सहायता withholding करने का निर्णय लिया है, जो उसे कानूनी रूप से प्रदान करनी है।"

सरकारी बंद के कारण देश भर में खाद्य बैंक पर मांग में वृद्धि हुई है। संगठनों ने बताया कि वे आवश्यकता में वृद्धि के लिए तैयार हैं, क्योंकि वे संभावित संघीय सहायता की हानि की पूरी भरपाई नहीं कर सकते।

सार्वजनिक मत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि अधिकांश अमेरिकियों ट्रंप प्रशासन और कांग्रेस के रिपब्लिकनों को सरकारी बंद और SNAP लाभों के संभावित रुकावट के लिए जिम्मेदार मानते हैं। 31 अक्टूबर को जारी ABC न्यूज-वाशिंगटन पोस्ट-इप्सोस सर्वेक्षण में 45% प्रतिभागियों ने राष्ट्रपति ट्रंप और कांग्रेस के रिपब्लिकनों को दोषी ठहराया, जबकि 33% ने कांग्रेस के डेमोक्रेट्स को दोषी माना।

जैसे-जैसे सरकारी बंद जारी है, SNAP लाभों का भविष्य अनिश्चित बना हुआ है, जिससे मिलियनों अमेरिकियों को संभावित खाद्य असुरक्षा का सामना करना पड़ सकता है।