Le nouveau lanceur New Glenn de Blue Origin réussit un test de mise à feu avant la prochaine mission vers Mars
Le lanceur New Glenn de Blue Origin a réalisé un test réussi de ses sept moteurs BE-4, ouvrant la voie au lancement prochain de la mission ESCAPADE de la NASA vers Mars.
Le lanceur New Glenn de Blue Origin a franchi une étape importante avec le test réussi de ses sept moteurs principaux BE-4 à la base spatiale de Cape Canaveral en Floride. Les moteurs ont été allumés à 21h59 EDT jeudi, brûlant pendant 38 secondes alors que la fusée restait fixée sur la rampe de lancement. Ce test de maintien au sol était la dernière évaluation majeure avant le lancement imminent du lanceur.
« J’adore voir les sept moteurs BE-4 de New Glenn s’animer ! Félicitations à l’équipe Blue pour ce test de mise à feu », a déclaré Dave Limp, PDG de Blue Origin.
Les moteurs ont fonctionné à pleine puissance pendant 22 secondes, générant près de 3,9 millions de livres de poussée. Les ingénieurs ont également simulé la séquence d’atterrissage du propulseur en arrêtant certains moteurs BE-4 durant le test. Cette procédure vise à mieux comprendre les interactions fluides entre les conduites d’alimentation des moteurs actifs et inactifs lors de l’atterrissage.
La mission à venir transportera les Explorateurs d’Évasion et d’Accélération Plasma et Dynamique (ESCAPADE) de la NASA, composés de deux engins spatiaux conçus pour étudier l’interaction entre le vent solaire et la magnétosphère de Mars. La mission ESCAPADE fait partie du programme des Petites Missions Innovantes pour l’Exploration Planétaire de la NASA et est dirigée par le Laboratoire des Sciences Spatiales de l’Université de Californie à Berkeley. Les engins spatiaux ont été construits par Rocket Lab et doivent arriver sur Mars en septembre 2027.
La NASA a attribué à Blue Origin un ordre de mission pour fournir les services de lancement d’ESCAPADE dans le cadre du contrat de services de lancement Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR) de l’agence. Ce contrat vise à réduire les coûts de lancement pour des charges utiles scientifiques plus tolérantes au risque en réduisant la supervision de l’agence, offrant ainsi aux entreprises commerciales une plus grande flexibilité dans la gestion des services de lancement.
Après le test de mise à feu, l’équipe au sol de Blue Origin abaissera la fusée haute de 320 pieds et la transportera vers le hangar pour des inspections. Les techniciens remplaceront la coiffe de charge utile par une autre contenant les engins ESCAPADE en préparation du lancement à venir.