L'ouragan Melissa dévaste la Jamaïque et se dirige vers l'est de Cuba

L'ouragan Melissa, une tempête de catégorie 5 avec des vents soutenus de 185 mph, a touché terre en Jamaïque mardi, marquant l'ouragan le plus puissant à frapper l'île dans l'histoire enregistrée. La tempête a causé des dégâts considérables, notamment des coupures de courant affectant plus d'un demi-million de résidents, la destruction d'infrastructures et des inondations sévères.

Les autorités jamaïcaines avaient lancé des évacuations massives, ouvrant environ 900 abris et émettant des ordres d'évacuation obligatoires pour plusieurs zones, y compris Port Royal à Kingston. Malgré ces mesures, certains résidents ont choisi de rester sur place.

Après avoir touché la Jamaïque, Melissa s'est légèrement affaiblie pour devenir un ouragan de catégorie 4 et se dirige maintenant vers l'est de Cuba. Les autorités cubaines ont évacué plus de 700 000 personnes de la région, y compris Santiago, la deuxième plus grande ville de l'île. La tempête présente des risques sérieux d'inondations soudaines, de glissements de terrain et de raz-de-marée pouvant atteindre jusqu'à 12 pieds à Cuba et dans les régions voisines, notamment Hispaniola, les Bahamas et les îles Turks et Caicos.

Les scientifiques ont noté que Melissa s'est intensifiée rapidement en raison de températures océaniques anormalement chaudes, un phénomène de plus en plus lié au changement climatique. Melissa est la quatrième tempête atlantique de l'année à subir une telle intensification rapide, compliquant les efforts de préparation aux urgences et de prévision.

Les agences humanitaires avaient prépositionné des fournitures en préparation des efforts de secours post-tempête. L'Organisation internationale pour les migrations et d'autres groupes d'aide coordonnent les efforts de secours, avec des fournitures attendues d'ici jeudi.