L'ouragan Melissa s'approche de la Jamaïque en tant que tempête de catégorie 5

L'ouragan Melissa, une tempête de catégorie 5 avec des vents soutenus de 175 mph, est prêt à toucher la Jamaïque, marquant l'ouragan le plus puissant à menacer l'île depuis le début des relevés il y a 174 ans. La tempête devrait entrer près de la paroisse de St. Elizabeth au sud et sortir autour de la paroisse de St. Ann au nord, selon les prévisionnistes.

Le Premier ministre Andrew Holness a souligné la gravité de la situation, déclarant : « Il n'y a aucune infrastructure dans la région qui puisse résister à une catégorie 5. La question maintenant est la rapidité de la récupération. C’est le défi. »

Avant la tempête, des rapports font état de glissements de terrain, d'arbres tombés et de coupures de courant. Les autorités préviennent que le nettoyage et l'évaluation des dégâts seront lents. Une onde de tempête pouvant atteindre jusqu'à 13 pieds est prévue le long de la côte sud de la Jamaïque, suscitant des inquiétudes concernant les hôpitaux côtiers. Le ministre de la Santé, Christopher Tufton, a mentionné que certains patients ont été déplacés vers des étages supérieurs en préparation.

La tempête a déjà causé sept décès dans les Caraïbes : trois en Jamaïque, trois en Haïti et un en République dominicaine.

Melissa devrait également toucher l'est de Cuba, avec des avertissements d'ouragan émis pour plusieurs provinces. Les autorités cubaines ont évacué plus de 600 000 résidents des zones vulnérables.

L'intensification rapide de l'ouragan est attribuée à des eaux exceptionnellement chaudes de l'Atlantique, un phénomène lié au changement climatique. Cette tendance a conduit à une augmentation des tempêtes qui s'intensifient rapidement, posant des risques accrus aux communautés côtières.

Les résidents situés sur la trajectoire de la tempête sont invités à respecter les ordres d'évacuation et à prendre les précautions nécessaires alors que l'ouragan Melissa approche.