La Tormenta Tropical Melissa Está a Punto de Intensificarse en un Huracán Mayor, Amenazando a Jamaica y Haití

La Tormenta Tropical Melissa, actualmente situada en el centro del Mar Caribe, se proyecta que se intensificará rápidamente hasta convertirse en un huracán mayor durante el fin de semana. Se espera que el lento movimiento de la tormenta provoque períodos prolongados de fuertes lluvias, vientos intensos y marejadas peligrosas en Jamaica y partes de Haití.

Hasta la mañana del sábado, Melissa se encuentra aproximadamente a 165 millas al sureste de Kingston, Jamaica, con vientos máximos sostenidos de 70 mph. La tormenta se mueve lentamente, lo que aumenta el riesgo de una exposición prolongada a condiciones meteorológicas severas en las regiones afectadas.

Hay una advertencia de huracán vigente para Jamaica, donde se anticipa que los vientos con fuerza de huracán comiencen esta noche. El sur de Haití está bajo vigilancia de huracán, con condiciones de tormenta tropical que se esperan a partir de hoy más tarde.

El Centro Nacional de Huracanes ha advertido que "se espera un daño extenso a carreteras y edificios, lo que podría aislar a comunidades durante un período prolongado" en Haití el sábado. "Esta es una situación que pone en peligro la vida y se deben tomar preparativos inmediatos para proteger vidas y propiedades."

El Primer Ministro de Jamaica, Andrew Holness, instó a los residentes a tomar la amenaza en serio durante una conferencia de prensa el viernes: "Se les ha dado suficiente aviso de que (Melissa) se acerca y que podría ser desastrosa, así que tomen todas las medidas para protegerse."

El lento avance de Melissa sobre las cálidas aguas del Mar Caribe crea condiciones favorables para una rápida intensificación. Los pronosticadores predicen que la tormenta podría alcanzar la categoría 4 para la tarde del domingo, con la posibilidad de fortalecerse aún más a categoría 5 antes de tocar tierra en Jamaica a última hora del lunes o temprano el martes.

El lento movimiento de la tormenta ya ha causado problemas. Bandas de lluvia torrenciales han inundado Haití y la República Dominicana durante gran parte de la semana, provocando inundaciones y deslizamientos de tierra. Al menos tres muertes han sido reportadas en Haití debido a la tormenta, dos de las cuales fueron resultado de un deslizamiento de tierra, según declaró la Agencia de Protección Civil de Haití en un comunicado. En la República Dominicana, al menos una persona ha muerto y más de 1,000 personas han evacuado o sido desplazadas, informaron las autoridades el viernes.

Se aconseja a los residentes en la trayectoria proyectada de la tormenta que completen sus preparativos y sigan las instrucciones de las autoridades locales. No se espera que el territorio continental de Estados Unidos sea amenazado directamente por Melissa. Aun así, se podrían presentar oleaje fuerte y corrientes de resaca a lo largo de la costa este de EE.UU. la próxima semana.