सरकारी बंद के कारण नवंबर में लाखों लोगों के SNAP लाभों पर खतरा

चल रही संघीय सरकारी बंद ने नवंबर के सप्लीमेंटल न्यूट्रिशन असिस्टेंस प्रोग्राम (SNAP) लाभों को 42 मिलियन से अधिक अमेरिकियों के लिए खतरे में डाल दिया है। अमेरिकी कृषि विभाग (USDA) ने अपर्याप्त धनराशि का हवाला देते हुए राज्यों को नवंबर के भुगतान निलंबित करने का निर्देश दिया है।

SNAP, देश का सबसे बड़ा भूख विरोधी कार्यक्रम, विभिन्न जनसंख्या समूहों की सेवा करता है, जिनमें बच्चे, वृद्ध और विकलांग व्यक्ति शामिल हैं। 2023 में, प्राप्तकर्ताओं का 39% बच्चे थे, 20% वृद्ध थे, और 10% गैर-वृद्ध विकलांग व्यक्ति थे। औसत लाभ प्रति व्यक्ति प्रति माह $177 था।

USDA की आकस्मिक निधि कुल $6 बिलियन है, लेकिन नवंबर के लाभों की लागत $8 बिलियन होने का अनुमान है। इसलिए, USDA ने राज्यों को विक्रेताओं से मासिक जारीकरण फाइलें रोकने का निर्देश दिया है, जिससे इलेक्ट्रॉनिक बेनिफिट ट्रांसफर (EBT) कार्ड पर लाभ लोड नहीं हो पाएंगे।

कई राज्यों ने वित्तीय अनिश्चितता के जवाब में पहले ही कार्रवाई कर ली है। मिनेसोटा ने नए SNAP आवेदन रोक दिए हैं, जबकि इलिनॉय, आयोवा और न्यूयॉर्क ने निवासियों को संभावित देरी के बारे में चेतावनी दी है। कोलोराडो और पेंसिल्वेनिया ने नवंबर के लाभों को रोक दिया है।

बजट और नीति प्राथमिकताओं के केंद्र ने जोर दिया है कि ट्रम्प प्रशासन को कानूनी रूप से बंद के दौरान आकस्मिक भंडार के माध्यम से SNAP लाभों को वित्तपोषित करना आवश्यक है। वे कृषि सचिव रोलिन्स के इसके विपरीत दावों को गलत बताते हैं।

द आर्क, जो विकलांग लोगों के लिए काम करता है, चेतावनी देता है कि यदि बंद जारी रहता है, तो कई लोग 1 नवंबर 2025 से अपने पूर्ण खाद्य लाभ प्राप्त नहीं कर पाएंगे। वे बताते हैं कि खाद्य बैंक और स्थानीय चैरिटीज पहले से ही सीमित संसाधनों में हैं और SNAP की जगह नहीं ले सकते, खासकर छुट्टियों के दौरान मांग बढ़ने पर।

संकट के जवाब में, कुछ राज्य वैकल्पिक उपायों की खोज कर रहे हैं। कोलोराडो ने लाभों को जारी रखने के लिए $7.5 मिलियन मंजूर किए हैं, और नेवादा ने WIC भुगतान को कवर करने के लिए अपनी आपदा राहत खाता का उपयोग किया है।

स्थिति अभी भी परिवर्तनशील है, और प्राप्तकर्ताओं को अपने लाभों के अपडेट के लिए आधिकारिक चैनलों के माध्यम से सूचित रहने की सलाह दी जाती है।