Disney avertit les abonnés de YouTube TV d’une possible coupure de chaînes en raison d’un différend contractuel

Disney a informé les abonnés de YouTube TV que ses chaînes, notamment ABC, ESPN et FX, pourraient être retirées de la plateforme si un nouvel accord de distribution n’est pas conclu avant le 30 octobre. Le contrat actuel entre Disney et YouTube TV doit expirer à minuit, heure de l’Est, à cette date. Sans renouvellement, des millions d’abonnés pourraient perdre l’accès à ces réseaux.

Un porte-parole de Disney a déclaré : « Pour la quatrième fois en trois mois, YouTube TV de Google met ses abonnés en danger de perdre les réseaux les plus précieux pour lesquels ils se sont abonnés. » Le porte-parole a ajouté que Disney investit considérablement dans son contenu et attend de ses partenaires qu’ils paient des tarifs équitables qui reconnaissent cette valeur. « Si nous ne parvenons pas bientôt à un accord équitable, les clients de YouTube TV perdront l’accès à ESPN et ABC, ainsi qu’à toute notre programmation phare — y compris les saisons de la NFL, du football universitaire, de la NBA et de la NHL — et bien plus encore. »

En réponse, un porte-parole de YouTube a indiqué que la société « travaille de bonne foi pour négocier un accord avec Disney qui leur paie équitablement leur contenu sur YouTube TV. » Le porte-parole a souligné que Disney propose des conditions économiques coûteuses qui feraient augmenter les prix pour les clients de YouTube TV et leur offriraient moins de choix, tout en favorisant les propres produits de télévision en direct de Disney comme Hulu + Live TV et bientôt Fubo. « Sans accord, nous devrons retirer le contenu de Disney de YouTube TV, et si cette indisponibilité se prolonge, nous offrirons aux abonnés un crédit de 20 $. »

Cette coupure potentielle fait suite à des différends récents entre YouTube TV et d’autres grands diffuseurs, notamment NBCUniversal, Fox Corp. et Paramount. Bien que des accords aient été conclus dans ces cas avant toute coupure, le géant des médias hispaniques TelevisaUnivision est en blackout avec YouTube TV depuis plus de trois semaines.

Les négociations portent également sur les services de streaming de Disney, tels que Disney+, Hulu et le nouveau service direct au consommateur ESPN. YouTube TV a auparavant cherché à intégrer la programmation d’autres réseaux directement sur sa plateforme, plutôt que d’exiger que les téléspectateurs utilisent des applications séparées.

Les observateurs de l’industrie suivent de près ces négociations, notamment en raison de l’implication de Justin Connolly, un ancien cadre de Disney qui a rejoint YouTube TV à un poste de direction en mai dernier. Connolly avait précédemment dirigé les négociations de distribution pour Disney, y compris les accords récents avec Charter Communications et DirecTV.

À l’approche de la date limite du 30 octobre, les deux entreprises poursuivent leurs négociations dans l’espoir de parvenir à un nouvel accord qui évitera toute interruption de l’accès des abonnés aux chaînes détenues par Disney.