NASA在Artemis II延迟之际推进Artemis III
NASA在解决导致Artemis II发射延迟的技术难题的同时，正在推进Artemis III的组装工作。
NASA已在肯尼迪航天中心开始组装Artemis III登月火箭，目标是在半个多世纪以来首次将宇航员送回月球表面。这一进展凸显了该机构实现可持续月球存在的长期目标的决心。然而，由于技术挑战，前一任务Artemis II尚未发射。
Artemis II将成为自1972年阿波罗17号以来NASA首次载人绕月飞行。该任务将搭载四名宇航员乘坐猎户座飞船进行约10天的旅程。机组成员包括飞行员Victor Glover、指令长Reid Wiseman以及任务专家Jeremy Hansen和Christina Koch。该任务原定于2024年发射，但已推迟至2026年2月或更晚，可能延至2026年4月。延迟原因是2022年无人Artemis I飞行后发现的技术问题，包括猎户座飞船再入时热防护罩的意外侵蚀，以及环境控制单元和内部电池的问题。肯尼迪航天中心的地面系统也进行了升级以提升可靠性。
NASA官员强调，宇航员安全优先于时间表。正如Artemis II指令长Reid Wiseman所言：“我们将在飞行器准备好、团队准备好时发射，并将尽最大努力执行这次任务。”这一做法体现了NASA确保所有系统和人员完全准备就绪后再推进任务的更广泛承诺。
在Artemis II进行最终检查的同时，NASA正推进Artemis III。该机构于2025年中开始在肯尼迪处理该任务的空间发射系统（SLS）核心级和两枚固体燃料助推器。技术人员正在检查和堆叠硬件组件，而猎户座乘员舱和欧洲制造的服务舱则在不同设施进行装备。Artemis III旨在将宇航员送往月球南极区域，具体机组成员尚未公布。
Artemis III将依赖Artemis I和II测试过的技术，包括猎户座的导航系统和深空通信链路。它还将依赖新的商业硬件，特别是SpaceX的人类登月系统（HLS）星舰，该系统将负责将宇航员从月球轨道运送至月面。NASA、SpaceX及国际合作伙伴之间的协调至关重要，因为一个项目的延迟可能影响其他项目。目前，NASA的重点仍是Artemis II，成功返回其机组人员是推进Artemis III及实现人类重返月球更广泛目标的前提。
Artemis III任务代表了深空探索中最雄心勃勃的工程和人类技能壮举之一。该任务旨在将宇航员送往月球南极，这一地区因其水冰资源和独特地质特征而具有高度科学价值。机组人员在那里进行的工作，包括采集样本和各种数据，将深化我们对月球的理解，并激励下一代探险者，NASA称之为“Artemis世代”。
