La police de Londres enquête sur les allégations contre le prince Andrew dans le contexte de la renonciation à ses titres royaux

La police métropolitaine de Londres enquête activement sur des allégations selon lesquelles le prince Andrew aurait demandé à un garde du corps d'obtenir des informations compromettantes sur Virginia Giuffre en 2011. Selon des rapports, Andrew aurait fourni à l'officier la date de naissance et le numéro de sécurité sociale de Giuffre afin de découvrir d'éventuels casiers judiciaires ou détails compromettants. Il n'est pas clair si l'officier a agi sur cette demande. La famille de Giuffre a déclaré qu'elle n'avait aucun casier judiciaire.

Ce développement fait suite à l'annonce récente du palais de Buckingham selon laquelle le prince Andrew a accepté de renoncer à son titre de duc d'York ainsi qu'à d'autres distinctions royales. Cette décision intervient après la révélation d'emails indiquant qu'Andrew aurait maintenu un contact avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein plus longtemps qu'il ne l'avait précédemment admis. Dans une déclaration, Andrew a déclaré : « En discussion avec le Roi, ainsi qu'avec ma famille proche et élargie, nous avons conclu que les accusations continues à mon encontre distraient du travail de Sa Majesté et de la famille royale. J'ai décidé, comme je l'ai toujours fait, de mettre en priorité mon devoir envers ma famille et mon pays. Je maintiens ma décision prise il y a cinq ans de me retirer de la vie publique. »

Virginia Giuffre, qui s'est suicidée en avril, avait accusé le prince Andrew de l'avoir forcée à des actes sexuels alors qu'elle avait 17 ans, alléguant qu'Epstein et son associée, Ghislaine Maxwell, l'avaient exploitée pour Andrew. Les deux parties ont conclu un accord à l'amiable en 2022, Andrew niant les accusations. La famille de Giuffre considère la décision d'Andrew de renoncer à ses titres comme une « reconnaissance pour notre sœur et pour toutes les survivantes » et a appelé le roi Charles III à lui retirer le titre de prince.

Le secrétaire britannique à l'Énergie, Ed Miliband, a commenté les allégations en déclarant : « Ce sont des allégations profondément préoccupantes. Je pense que les gens veulent examiner ces accusations et en comprendre le fond. Mais si cela est exact, ce n'est absolument pas la manière dont les agents de protection rapprochée devraient être utilisés. »

Dans le cadre de la renonciation à ses titres, Andrew ne sera plus connu sous le titre de duc d'York et renoncera à d'autres distinctions, notamment celle de Chevalier Grand-Croix de l'Ordre royal de Victoria et de Chevalier royal compagnon du très noble Ordre de la Jarretière. Il conservera le titre de prince, qui lui a été attribué à la naissance.