La comète interstellaire 3I/ATLAS retracée jusqu'au disque épais de la Voie lactée, suggérant des origines anciennes
Les astronomes ont retracé la trajectoire de la comète interstellaire 3I/ATLAS, indiquant qu'elle provient du disque épais de la Voie lactée, ce qui suggère qu'elle pourrait avoir plus de 7 milliards d'années.
Les astronomes ont identifié la comète interstellaire 3I/ATLAS comme provenant du disque épais de la Voie lactée, une région peuplée d'étoiles anciennes. Cette découverte suggère que 3I/ATLAS pourrait avoir plus de 7 milliards d'années, précédant notre système solaire d'environ 3 milliards d'années.
Découverte le 1er juillet 2025, 3I/ATLAS est le troisième objet interstellaire confirmé à traverser notre système solaire, après 'Oumuamua en 2017 et 2I/Borisov en 2019. La comète est estimée avoir un diamètre compris entre 440 mètres (1 444 pieds) et 5,6 kilomètres (3,5 miles).
Les chercheurs ont utilisé les données de la mission Gaia de l'Agence spatiale européenne pour retracer la trajectoire de la comète au cours des 10 derniers millions d'années. Leur analyse n'a révélé aucune rencontre stellaire significative pouvant expliquer sa trajectoire actuelle, renforçant l'hypothèse de son origine ancienne.
L'ExoMars Trace Gas Orbiter de l'Agence spatiale européenne a récemment capturé des images de 3I/ATLAS lors de son passage près de Mars, fournissant des données précieuses sur sa composition et son comportement.
D'autres observations sont prévues alors que 3I/ATLAS s'approchera du Soleil fin octobre 2025 et passera près de Jupiter en mars 2026. Ces études visent à améliorer notre compréhension des objets interstellaires et de l'histoire ancienne de la Voie lactée.