Житель Флориды арестован по обвинению в поджоге, вызвавшем смертельный пожар в Палисейдс, Лос-Анджелес

Федеральные власти арестовали 29-летнего Джонатана Риндеркнехта, обвиняя его в умышленном поджоге январского пожара, который унес жизни 12 человек и уничтожил более 6800 строений в Лос-Анджелесе.

Исполняющий обязанности прокурора США Билл Эссайли объявил об аресте в среду, заявив, что Риндеркнехту предъявлены обвинения в злонамеренном уничтожении имущества с помощью огня, что влечет за собой обязательное минимальное наказание в виде пяти лет федерального заключения и максимальное — до 20 лет в случае осуждения.

По данным следователей, Риндеркнехт, бывший житель Пасифик Палисейдс, работал водителем Uber в канун Нового года. После окончания смены он якобы поджег огонь вдоль тропы в горах Санта-Моника. Этот первоначальный пожар, известный как пожар Лахман, тлел под землей несколько дней, прежде чем 7 января из-за сильных ветров вспыхнул вновь, приведя к катастрофическому пожару в Палисейдс.

Пожар в Палисейдс охватил более 23 000 акров, уничтожил более 6800 строений и стал причиной гибели 12 человек. Он считается одним из самых разрушительных пожаров в истории Лос-Анджелеса.

Следователи сослались на цифровые доказательства, связывающие Риндеркнехта с преступлением, включая создание им изображения, сгенерированного ChatGPT, на котором изображён горящий лес с бегущими толпами за несколько месяцев до пожара. Кроме того, он, по сообщениям, неоднократно прослушивал музыкальное видео с поджиганием предметов в дни, предшествовавшие инциденту.

Мэр Лос-Анджелеса Карен Басс выразила благодарность следователям и подчеркнула приверженность города поддержке пострадавших семей. «Более 9 месяцев назад наш город столкнулся с одним из самых разрушительных периодов в истории нашего региона. Были трагически утеряны жизни. Тысячи домов были уничтожены», — сказала Басс. «Каждый день, когда семьи остаются без жилья, — это слишком долго, и пока мы неустанно работаем над возвращением жителей Лос-Анджелеса домой, мы также движемся к завершению и справедливости — и сегодня сделан шаг вперед в этом процессе.»

Риндеркнехт был арестован недалеко от своего дома в Мельбурне, штат Флорида, и должен предстать в федеральном окружном суде в Орландо. Власти не раскрывают возможный мотив предполагаемого поджога.