L'objet interstellaire 3I/ATLAS présente une inclinaison orbitale inhabituelle

Le 3 octobre 2025, l'objet interstellaire 3I/ATLAS est passé à moins de 29 millions de kilomètres de Mars et devrait s'approcher à 54 millions de kilomètres de Jupiter le 16 mars 2026. Cette trajectoire implique un quasi-alignement de son plan orbital rétrograde avec le plan écliptique, avec une différence d'environ 4,89 degrés. Le plan écliptique, défini par l'orbite de la Terre autour du Soleil, sert de référence pour les orbites planétaires du système solaire.

Les plans orbitaux de Mars et de Jupiter sont inclinés respectivement de 1,9 et 1,3 degrés par rapport à l'écliptique. La ceinture d'astéroïdes, située entre ces planètes, forme une région toroïdale d'environ 150 millions de kilomètres d'épaisseur et d'un diamètre d'environ 800 millions de kilomètres, ce qui correspond à un angle d'ouverture conique d'environ 10 degrés au-dessus et en dessous du plan écliptique. Cela suggère que des observateurs extraterrestres détectant les transits des astéroïdes de la ceinture principale les observeraient probablement dans cette région conique de 10 degrés.

Étant donné que l'inclinaison orbitale de 3I/ATLAS est d'environ 5 degrés par rapport à l'écliptique, elle se situe dans cette plage attendue. L'objet a présenté plusieurs anomalies, notamment sa taille, son activité de jets, sa composition, sa polarisation, son inclinaison, son timing et son alignement angulaire avec le « Wow! Signal ». L'origine de ces anomalies reste incertaine, et des observations supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si elles résultent de processus naturels ou d'une conception intelligente.

La proximité de 3I/ATLAS avec Mars et Jupiter offre une opportunité d'étude détaillée. L'imagerie et la spectroscopie réalisées par des engins spatiaux tels que Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Express, Trace Gas Orbiter, MAVEN, Tianwen-1, Hope, Juice et Juno pourraient fournir des informations précieuses sur la véritable nature et l'origine de cet objet.