Hausse des faillites agricoles aux États-Unis en raison de la baisse des prix des récoltes ; l'administration envisage un plan de sauvetage de 14 milliards de dollars

Les faillites agricoles aux États-Unis ont connu une augmentation significative, avec 93 dépôts au deuxième trimestre 2025, contre 88 au premier trimestre et près du double des 47 signalés à la fin de 2024, selon la Banque fédérale de réserve de Minneapolis. Cette hausse coïncide avec des coûts de production plus élevés et une forte baisse des prix des récoltes ; les prix du maïs ont chuté d'environ 50 % depuis 2022, tandis que ceux du soja ont diminué d'environ 40 %.

Les tensions commerciales persistantes entre les États-Unis et la Chine ont aggravé la situation. La Chine, traditionnellement un acheteur majeur de soja américain, a suspendu ses achats, laissant les agriculteurs américains face à une saison de récolte incertaine. La récente enquête de la Réserve fédérale indique qu'une baisse des revenus a réduit la liquidité des agriculteurs, augmentant la demande de financement. Les conditions de crédit se sont également détériorées, environ 30 % des répondants dans les districts de la Fed de Chicago et de Kansas City rapportant des taux de remboursement plus faibles qu'il y a un an ; la région de la Fed de Minneapolis affichait environ 40 %, et celle de la Fed de St. Louis 50 %.

En réponse à ces défis, l'administration Trump envisage un plan de sauvetage allant de 10 à 14 milliards de dollars pour soutenir les agriculteurs affectés. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a annoncé que les détails de ce soutien financier seraient dévoilés la semaine prochaine, visant à compenser les dommages économiques causés par les tensions commerciales, en particulier avec la Chine. Bessent a critiqué les tactiques chinoises, suggérant que la direction chinoise utilise les agriculteurs américains comme levier dans les négociations. Il a affirmé l'engagement de l'administration à soutenir ces agriculteurs, qui ont massivement soutenu le président Trump lors de l'élection présidentielle de 2024.

Cependant, la récente fermeture du gouvernement fédéral, commencée à minuit le 1er octobre 2025, a suspendu les paiements et les services de prêts aux agriculteurs, aggravant leurs difficultés économiques. Cette fermeture, causée par une impasse politique entre les législateurs républicains et démocrates sur le financement du budget, a conduit au chômage technique d'environ la moitié des 85 907 employés du ministère de l'Agriculture (USDA). Les services essentiels comme les inspections alimentaires et les programmes de nutrition se poursuivent, mais les opérations cruciales telles que l'aide en cas de catastrophe, les prêts agricoles et les paiements de conservation ont été interrompues.

Les groupes professionnels agricoles ont appelé l'administration à intervenir pour stimuler la demande des récoltes américaines. L'American Soybean Association a exprimé son inquiétude face au stress financier des producteurs de soja, notant que les prix continuent de baisser tandis que les coûts des intrants et des équipements augmentent. Ils ont souligné que les producteurs de soja américains ne peuvent pas survivre à un conflit commercial prolongé avec leur plus grand client.