Tennessee Programa la Ejecución de Christa Pike, Primera Mujer en Más de 200 Años

La Corte Suprema de Tennessee ha programado la ejecución de Christa Gail Pike para el 30 de septiembre de 2026, en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend en Nashville. Esta decisión sigue a múltiples apelaciones fallidas por parte de los abogados de Pike. Si se lleva a cabo, será la primera ejecución de una mujer en Tennessee desde 1820.

Pike, ahora de 49 años, fue condenada en 1996 por el asesinato en 1995 de Colleen Slemmer, una compañera estudiante en un programa de formación profesional en Knoxville. Los fiscales argumentaron que Pike, entonces de 18 años, creía que Slemmer tenía la intención de robarle a su novio. El crimen involucró tortura prolongada, incluyendo cortar a Slemmer con una cuchilla y tallar un pentagrama en su pecho. El novio de Pike, Tadaryl Shipp, quien tenía 17 años en ese momento, recibió una sentencia de cadena perpetua y es elegible para libertad condicional en noviembre. Otro cómplice, Shadolla Peterson, testificó contra Pike y recibió libertad condicional.

Desde su condena, Pike ha sido la única mujer en el corredor de la muerte de Tennessee, un estatus que sus abogados equipararon con el confinamiento solitario. Una demanda llevó a un acuerdo en septiembre de 2024, otorgándole más oportunidades de interacción social.

A nivel nacional, las mujeres constituyen una pequeña fracción de los presos en el corredor de la muerte. Al 28 de febrero de 2025, había 48 mujeres en el corredor de la muerte en los Estados Unidos. Desde 1976, 18 mujeres han sido ejecutadas en EE.UU., siendo la más reciente Amber McLaughlin en Missouri en enero de 2023.

El equipo legal de Pike ha destacado consistentemente su juventud en el momento del crimen, su historial de enfermedad mental y experiencias de abuso, argumentando que estos factores probablemente llevarían a un jurado contemporáneo a optar por una sentencia distinta a la pena de muerte. Robin Maher, directora ejecutiva del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, declaró: "Su juventud, enfermedad mental y el abuso físico y mental que sufrió en el momento de su crimen probablemente persuadirían hoy a un jurado de que no es alguien que debería recibir una sentencia de muerte."

En Tennessee, el método predeterminado de ejecución es la inyección letal. Sin embargo, los presos condenados por crímenes antes del 1 de enero de 1999 pueden elegir la electrocución. El alcaide de la prisión debe informar a Pike sobre el método de ejecución antes del 28 de agosto de 2026.