Les États-Unis déclarent un conflit armé contre des cartels de drogue désignés comme terroristes

Les États-Unis ont officiellement classé leurs opérations contre certains cartels de drogue comme un « conflit armé », selon un récent avis du Pentagone adressé au Congrès. Cette désignation permet à l'armée américaine de mener des frappes ciblées contre ces groupes, désormais qualifiés d'organisations terroristes.

L'avis précise que les trafiquants des cartels sont considérés comme des « combattants illégaux », fournissant ainsi une base juridique pour les actions militaires. Notamment, le 15 septembre, l'armée américaine a ciblé un navire dans les Caraïbes soupçonné de transporter des membres d'une organisation terroriste désignée. Cette opération fait partie d'une série de frappes au cours du mois dernier, ayant entraîné 17 morts.

Bien que l'avis n'identifie pas le groupe ciblé, le président Trump avait précédemment déclaré qu'une frappe début septembre visait des individus liés à l'organisation vénézuélienne Tren de Aragua. Le conseiller juridique du Pentagone, Earl Matthews, ainsi que d'autres représentants du département, ont informé les législateurs des justifications juridiques de ces actions, en accord avec l'avis écrit.

Le document souligne la menace croissante que représentent ces cartels, affirmant : « Les cartels impliqués sont devenus plus armés, bien organisés et violents. Ils disposent des moyens financiers, de la sophistication et des capacités paramilitaires nécessaires pour opérer en toute impunité. » Il note en outre que ces groupes sont désormais transnationaux, menant des attaques à travers l'hémisphère occidental, ce qui a conduit le Président à les désigner comme organisations terroristes et à reconnaître leurs actions comme des attaques armées contre les États-Unis.

Cette classification suggère un tournant vers une campagne militaire soutenue plutôt que des frappes défensives isolées. Des rapports indiquent qu'au moins un navire ciblé s'éloignait des États-Unis au moment de la frappe, ce qui implique qu'il ne représentait pas une menace immédiate.

L'avis met en avant la volonté de l'armée américaine de poursuivre les opérations nécessaires pour empêcher tout dommage aux citoyens américains en éliminant les menaces provenant de ces organisations terroristes désignées.

En vertu de l'article II de la Constitution, le Président a l'autorité d'utiliser la force militaire dans l'intérêt national sans déclaration formelle de guerre par le Congrès. Cependant, il reste essentiel d'établir que les cibles sont des combattants légitimes selon le droit international et national.

Ce nouveau cadre juridique marque un changement important par rapport aux approches traditionnelles, qui considéraient les membres des cartels et les trafiquants de drogue comme des criminels bénéficiant du droit à une procédure régulière. L'administration envisageait d'appliquer la désignation de « combattant ennemi » aux narco-terroristes présumés, ce qui pourrait permettre une détention indéfinie ou des actions létales.

Le sénateur Jack Reed, membre principal de la commission des forces armées du Sénat, a exprimé ses inquiétudes, déclarant : « L'administration Trump n'a offert aucune justification juridique crédible, preuve ou renseignement pour ces frappes. » Il a ajouté : « Les cartels de drogue sont odieux et doivent être traités par les forces de l'ordre. Mais maintenant, selon les propres mots du Président, l'armée américaine est engagée dans un conflit armé avec des ennemis indéfinis qu'il a unilatéralement qualifiés de 'combattants illégaux', et il a déployé des milliers de soldats, navires et avions contre eux. Pourtant, il a refusé d'informer le Congrès ou le public. Chaque Américain devrait être alarmé que leur Président ait décidé qu'il peut mener des guerres secrètes contre quiconque il appelle un ennemi.»